ساعاتی پس از این‌که ذبیح‌الله خداییان، رئیس سازمان بازرسی کل کشور اعلام کرد «همه دستگاه‌ها مشغول بررسی موضوع مسمومیت دانش‌آموزان هستند» اما «هنوز کسی در این زمینه بازداشت نشده است»، مجید میراحمدی، معاون امنیتی و انتظامی وزیر کشور از بازداشت تعداد نامشخصی در پنج استان ایران در ارتباط با مسموم‌کردن دختران دانش‌آموز خبر داد. خبرگزاری دولت جمهوری اسلامی (ایرنا) سه‌شنبه ۱۶ اسفند/۷ مارس به نقل از این مقام امنیتی نوشت: «براساس اقدامات اطلاعاتی و تحقیقاتی دستگاه‌های اطلاعاتی کشور، تعدادی از افراد در پنج استان کشور شناسایی و دستگیر شدند و مشغول تحقیق و بررسی کامل هستیم. نتایج تکمیلی به اطلاع خواهد رسید». معاون امنیتی و انتظامی وزیر کشور بدون اشاره به نام استان‌ها افزود برخی افراد تنها چون «معاند» نبودند تنها ارشاد شده‌اند. او گفت: «برخی موارد که جنبه غیرمعاندانه داشته هم به دست آمده و افراد مرتبط ارشاد شدند.» حمله به مدارس و خوابگاه‌های دختران و در موارد معدودی پسران که از اوایل آذر آغاز شد و در روزهای گذشته به بالاترین حد خود رسید، صدها دختر دانش‌آموز را روانه بیمارستان‌ها کرد. برخی از آن‌ها با آسیب‌های بلندمدت عصبی و تنفسی مواجه شده‌اند. به تأیید کارشناسان پزشکی این حمله‌ها با گازهای ترکیبی که در دسترس عمومی قرار ندارند و برای برانگیختن واکنش روانی صورت گرفته است. وزارت بهداشت هم پیشتر عامدانه بودن این حملات به قصد بستن در مدارس دخترانه را تأیید کرد. در حالی که رسانه‌ها و مسئولان حکومت ایران مسموم‌کردن عامدانه دانش‌آموزان را «هراس جمعی» و «تلقین» یا «شیطنت» القا کرده و آن‌را به دشمنان نسبت داده‌اند، علی خامنه‌ای، رهبر جمهوری اسلامی روز دوشنبه به مسمومیت دانش‌آموزان با گازهای سمی اذعان کرد و خواستار برخورد با عوامل آن شد. به‌باور بسیاری از منتقدان این حملات دست‌کم بدون چراغ سبز از سوی مقام‌های ارشد و نهادهای امنیتی جمهوری اسلامی ممکن نبوده است.