خبرگزاری تسنیم وابسته به سپاه پاسداران از توقیف یک نفتکش حامل محموله‌ای متعلق به شرکتی آمریکایی در دریای عمان خبر داد.
این خبرگزاری در روز پنج‌شنبه ۲۱ دی/۱۱ ژانویه نوشت که عملیات توقیف این کشتی را نیروی دریایی ارتش جمهوری اسلامی انجام داده است.
پیش از اعلام این خبر در رسانه‌های داخلی ایران، خبرگزاری رویترز و فایننشال تایمز به نقل از نهاد عملیات بازرگانی دریایی بریتانیا که حوادث کشتیرانی در منطقه را رصد می‌کند، نوشتند که چهار تا پنج «فرد مسلح»در ساعت ۳:۳۰ صبح به وقت گرینویچ وارد کشتی شده‌اند و افزودند که آنها «یونیفورم سیاه نظامی به تن داشتند». همچنین گفته شد که ارتباط رادیویی با این کشتی قطع شده است.
تانکر ترکرز (Tanker Trackers)، یک سرویس اطلاعاتی خصوصی دریایی، نفتکش را به نام سنت نیکولاس و حامل نفت عراق برای یک شرکت آمریکایی شناسایی کرد. این نفتکش شب گذشته در حال انتقال نفت برای شرکت آمریکایی شورون بود که در بامداد روز پنج‌شنبه توقیف شد.
کشتی توقیف‌شده قبلاً «سوئز راجان» نام داشت. در بهار گذشته (آوریل ۲۰۲۳) آمریکا همین نفتکش را که در حال حمل محموله نفت ایران به مقصد چین بود، توقیف و به سواحل تگزاس منتقل کرد.
نفتکش توقیف‌شده سوئز راجان در آن زمان ۹۸۰ هزار بشکه نفت ایران به ارزش حدود ۶۰ میلیون دلار را حمل می‌کرد. نهایتا بعد از چند ماه توقیف و با معامله مالکان این نفتکش با وزارت دادگستری آمریکا، محموله تخلیه و مصادره شد.
رویترز در آن زمان نوشت که مالک «سوئز راجان» به جرم قاچاق نفت از ایران به سه سال «تعلیق شرکت» و جریمه تقریبا ۲,۵ میلیون دلاری محکوم شد.
وزارت دادگستری آمریکا با استفاده از داده‌های ماهواره‌ای مدارکی را به دادگاه ارائه کرده بود که نشان می‌داد این نفتکش در پایانه نفتی خارک، محموله نفتی‌اش را بارگیری کرده بود.
ایران در همان زمان وعده داده بود که با این «اقدام غیرقانونی و دزدی دریایی» مقابله به مثل خواهد کرد.
کشتی سوئز راجان پس از سپری شدن مراحل دادگاهش در آمریکا تغییر نام داد و با نام سنت نیکولاس، دوباره به کار برگشت.
در ماه اکتبر مالک یونانی این نفتکش اعلام کرد که اختلاف خود را با وزارت دادگستری ایالات متحده بر سر مشارکت کشتی در نقض تحریم‌های آمریکا حل و فصل کرده است.
این کشتی یک تانکر «سوئزمکس» است که بزرگترین نوع نفتکشی است که می‌تواند از کانال سوئز عبور کند. چنین کشتی‌هایی می‌توانند تا یک میلیون بشکه نفت را حمل کنند.