در آستانه برگزاری انتخابات ریاست جمهوری در اکوادور خشونت‌های بی‌سابقه جان یک رهبر سیاسی دیگر را گرفت و تعداد قتل‌های سیاسی را در چهار هفته گذشته به سه قتل رساند.
براساس گزارش رسانه‌های محلی به نقل از یک منبع پلیس، پدرو بریونس دوشنبه ۱۴ اوت/ ۲۳ مرداد در خانه خود در شهر سن ماتئو توسط دو مرد موتورسوار به ضرب گلوله کشته شد.
نه پلیس و نه دولت بیانیه‌ای در تأیید این قتل منتشر نکرده اند با این‌حال لویزا گونزالس، از نامزدهای اصلی انتخابات ریاست جمهوری از حزب بریونس ساعاتی بعد تیراندازی مرگبار به او را تأیید کرد. او در ایکس (توییتر) ضمن تأیید ترور بریونس در استان اسمرالداس نزدیکی مرز با کلمبیا، نوشت: «اکوادور خونین‌ترین دوران خود را تجربه می‌کند.»
گونزالس که از سیاستمداران نزدیک به رئيس جمهوری سابق شناخته می‌شد با خانواده هم‌حزبی خود اعلام همبستگی کرد و دولت را «ناتوان» و «در چنگ باندهای تبهکار» خواند.
هفته گذشته فرناندو ویاویسنسیو نامزد حزب «انقلاب شهروندی» روز پنج‌شنبه ۱۹ مرداد / ۱۰ اوت در جریان یک کارزار انتخاباتی در کیتو پایتخت این کشور با شلیک گلوله کشته شد.
این روزنامه نگار ۵۹ ساله از چهره‌های برجسته مبارزه علیه فساد بود و در این زمینه مواضع سرسختانه‌ای داشت. او در حالی که در نظرسنجی‌ها در رتبه دوم قرار داشت هنگام خروج از یک گردهمایی تبلیغاتی در پایتخت به‌رغم تدابیر امنیتی به قتل رسید. یکی از مهمترین کارهای او تحقیقاتش درباره فساد دولت پیشین اکوادور است که به لطف آن کورئا را که از ۲۰۰۷ تا ۲۰۱۷ در مقام ریاست جمهوری مانده بود به‌نوعی به پای میز محاکمه کشاند. کورئا که اکنون در بلژیک زندگی می‌کند در این پرونده به‌صورت غیابی به هشت سال زندان محکوم شد.
گیرمو لاسو، رئیس جمهوری کنونی اکوادور گروه‌های تبهکار سازمان‌یافته را مسئول قتل ویاویسنسیو خواند. ویاویسنسیو پیش از ترور از سوی رهبران کارتل سینالوآی مکزیک، از قدرتمندترین گروه‌های سازمان‌یافته قاچاق مواد مخدر در اکوادور تهدید شده بود. پس از این ترور شش کلمبیایی در جریان تحقیقات مشترک با FBI دستگیر شدند و یک نفر از مهاجمان هم بلافاصله پس از حمله محافظان نامزد ریاست جمهوری کشته شد.
سومین قتل سیاسی ماه‌های اخیر به تیراندازی مرگبار در ۲۶ ژوئيه در مانتا، سومین شهر بزرگ اکوادور بر می‌گردد. در این تیراندازی آگوستین اینتریاگو، شهردار مانتا که برای بار دوم به این سمت انتخاب شده بود، هدف قرار گرفت.
هزاران نفر در طول سه سال گذشته به‌شکل مستقیم یا غیرمستقیم به دست گروه‌های سازمان‌یافته قاچاق مواد مخدر در اکوادور کشته شده اند. رشد باندهای مخوف قاچاق مواد مخدر و قدرتمندشدن این گروه‌ها اکوادور را به صحنه خونین رقابت این باندها تبدیل کرده است. باندهای محلی به کمک کارتل برای کنترل خیابان‌ها، زندان‌ها و مسیرهای مواد مخدر نبرد می‌کنند و پای جنایت و خشونت این باندها به انتخابات ریاست جمهوری کشیده شده است.
لویزا گونزالس، نامزد حزب «انقلاب شهروندی» وعده داده مواضع سختی را در قبال جرم و جنایت، پاکسازی نیروهای پلیس، افزایش کنترل در امتداد مرزهای اکوادور و سرمایه‌گذاری بیشتر در تجهیزات پلیس اتخاذ کند.
حداقل ۴۰۰ زندانی از سال ۲۰۲۱ در جریان شورش‌های مختلف در زندان‌هایی که گفته می‌شود به مرکز تولید و توزیع مواد مخدر تبدیل شده اند، جان خود را از دست داده اند.
روز شنبه مقام‌های اکوادور آدولفو ماسیاس (معروف به فیتو)، رهبر باند «چونه‌روس» (Los Choneros) -اشاره به منطقه چونه کانتون در اکوادور- را که از قدرتمندترین باندهای این کشور محسوب می‌شود، به زندانی با حداکثر درجه امنیتی در بندر گوایاکیل منتقل کردند. ویاویسنسیو این گروه را که گفته می‌شود وابسته به کارتل سینالوآی مکزیک است متهم کرده بود که او و تیم انتخاباتی‌اش را چند روز قبل از ترور تهدید کرده‌اند.
پلیس ملی اکوادور در شش ماه اول سال جاری ۳ هزار و ۵۶۸ مرگ خشونت‌آمیز را ثبت کرده است که بسیار بیشتر از ۲ هزار و ۴۲ مورد ثبت‌شده در مدت مشابه در سال ۲۰۲۲ است. سال ۲۰۲۲ با دست‌کم ۴هزار و ۶۰۰ مورد مرگ خشونت‌آمیز (دو برابر سال ۲۰۲۱) تا اینجا به‌عنوان مرگبارترین سال در تاریخ اکوادور شناخته می‌شود.