شامگاه جمعه هفتم آوریل/ ۱۸ فروردین رسانه‌های اقلیم کردستان عراق گزارش کردند مظلوم عبدی، فرمانده نظامی نیروهای سوریه دموکراتیک که به سلیمانه سفر کرده بود، هدف حمله پهپادی به فرودگاه این شهر بود. تلویزیون «روداو» که به بارزانی‌ها نزدیک است به نقل از یک منبع بدون نام گزارش کرد عبدی و هیئت همراه او که در سلیمانه بودند قبل از این حمله به سوریه بازگشته‌اند. چند ساعت بعد اما قسد (نیروهای سوریه دموکراتیک) این خبر را تکذیب کردند تا اینکه در روز یکشنبه یک ویدئو از مظلوع عبدی منتشر شد. او در این ویدئو فاش کرد این نخستین بار نیست که دولت ترکیه او و اعضای رهبری نیروهای سوریه دموکراتیک را هدف قرار داده است. عبدی افزود اردوغان از این حملات به دنبال دست یافتن به پیروزی ارزان در انتخابات ترکیه است و می‌خواهد روابط آنها با احزاب کردستانی و مردمان دیگر بخش‌های کردستان را مختل کند. او گفت: «این آخرین بار نیست که ترکیه نیروهای سوریه دموکراتیک را هدف می‌گیرد. ما به مردم‌مان و دوستان خود دوباره می‌گوییم، مبارزه ما برای حفاظت از دستاوردهای انقلاب روژاوا قوی تر از پیش ادامه خواهد داشت.» ترکیه در سال‌های اخیر بارها به مناطقی از اقلیم کردستان عراق و همچنین شمال سوریه که در کنترل کُردها و هم‌پیمانان آنهاست حمله نظامی کرده است. در اقلیم کردستان عراق حزب دمکرات به رهبری بارزانی‌ها روابط مستحکمی با دولت ترکیه دارد و به همین جهت حزب کارگران کردستان ترکیه و یگان‌های مدافع خلق سوریه را برای خروج از اقلیم تحت فشار قرار داده است. دولت مرکزی عراق در بغداد با صدور بیانیه‌ای حمله پهپادی ترکیه به فرودگاه سلیمانه را محکوم کرد و خواستار عذرخواهی این کشور شد.