سرگئی لاوروف یکشنبه ۸ خرداد / ۲۹ مه در مصاحبه‌ای با شبکه تلویزیونی TF1 فرانسه گفت روسیه به تهاجم خود برای تضمین کنترل شهرهای کلیدی در دونباس، مرکز صنعتی سنتی اوکراین متشکل از مناطق دونتسک و لوهانسک، ادامه می‌دهد.
او ادعاهای مسکو را تکرار کرد که حمله روسیه «عملیات نظامی ویژه» در اوکراین برای غیرنظامی کردن همسایه خود پس از موج گسترش ناتو به سمت شرق و همچنین پاک‌سازی ناسیونالیست‌های الهام‌گرفته از «نازی‌ها» است. کی‌یف و کشورهای غربی این ادعاها را بهانه‌های بی‌اساس برای تصرف سرزمین‌هایی از اوکراین می‌دانند.
بر اساس متن منتشر شده از سوی وزارت امور خارجه روسیه، لاوروف گفت:
«آزادسازی مناطق دونتسک و لوهانسک که از سوی فدراسیون روسیه به‌عنوان کشورهای مستقل به‌رسمیت شناخته شده‌اند، اولویت بدون قید و شرط است.»
لاوروف در مورد بقیه مناطق اوکراین گفت:
«من باور ندارم که آن‌ها از بازگشت به اقتدار یک رژیم نئونازی که ثابت کرده است در اصل روس‌هراس است خوشحال شوند. این افراد باید خودشان تصمیم بگیرند.»
وزیر خارجه روسیه گفت تهاجم این کشور به اوکراین زمانی قطعی شد که کشورهای غربی هشدارها درباره بی‌توجهی اوکراین به شهروندان روسی‌زبان این کشور را نادیده گرفت. اوکراین چنین اتهاماتی را رد کرده است.
در هفته‌های اخیر، روسیه پس از عقب‌نشینی از پیشروی ناموفق در کی‌یف و سایر مناطق اوکراین، تمرکز خود را بر منطقه دونباس متمرکز کرده است.
لاوروف گفت:
«بله، مردم کشته می‌شوند. اما این عملیات زمان زیادی می‌برد، زیرا سربازان روسی شرکت‌کننده دستورات اکید گرفته‌اند که مانع از حملات به زیرساخت‌های غیرنظامی شوند.»
حمله نظامی روسیه به اوکراین که اکنون در چهارمین ماه خود قرار دارد، هزاران نفر را در اوکراین کشته و میلیون‌ها نفر را آواره کرده است. بر اساس گزارش سازمان ملل، بیش از ۶,۷ میلیون نفر از ۵ اسفند / ۲۴ فوریه، تاریخ آغاز حمله روسیه تاکنون از اوکراین گریخته‌اند. حدود ۱۴ هزار و ۳۸۸ مورد جنایت جنگی ادعایی توسط روسیه از سوی دادستانی کل اوکراین بررسی می‌شود و چندین سرباز روسی به گلوله‌باران اوکراین و کشتن غیرنظامیان اعتراف کرده‌اند.
سرگئی لاوروف همچنین به پرسشی درباره وضعیت سلامت ولادیمیر پوتین، رئیس جمهوری روسیه پاسخ داد و گفت پوتین در ماه اکتبر ۷۰ ساله می‌شود و هر روز نیز در انظار عمومی ظاهر می‌شود:
«شما می‌توانید او را بر روی صفحه تلویزیون ببنید، در مورد او بخوانید و سخنرانی‌هایش را بشنوید. فکر نمی‌کنم افراد عاقل هیچ نشانه‌ای از بیماری یا ناتوانی در این فرد ببینند.»
سلامتی و زندگی شخصی پوتین موضوعاتی تابو در روسیه محسوب می‌شود و تقریباً هرگز در مجامع عمومی مورد بحث قرار نمی‌گیرد.
اوکراین: روسیه در تدارک حمله بزرگ به اسلوویانسک است
در همین حال، درگیری‌های شدید در شرق اوکراین ادامه دارد. بر اساس اطلاعات اوکراین، نیروهای روسیه در تدارک حمله گسترده‌ای به منطقه اسلوویانسک، مرکز نیروهای دفاعی اوکراین در دونباس هستند. بر اساس گزارش ستاد کل نیروهای مسلح اوکراین، نیروهای روسی واحدهای جدیدی را برای حمله به اسلوویانسک از ایزیوم و شهر کوچک لیمان که اخیراً تصرف شده، در این منطقه مستقر کرده‌اند.
منطقه اسلوویانسک ـ کراماتورسک بزرگترین منطقه شهری در دونباس است که هنوز تحت کنترل کی‌یف قرار دارد. فرماندهی عالی نیروهای مسلح شرق اوکراین نیز در این منطقه مستقر است. ستاد کل نیروهای مسلح اوکراین اعلام کرد:
«در منطقه اسلوویانسک، یگان‌های دشمن نیروهای خود را به‌منظور تجدید حمله به سمت ایزیوم – بارونکووه و ایزیوم – اسلوویانسک جمع‌آوری کرده‌اند. در مرحله تدارکات، ۲۵۰ خودروی نظامی به منطقه ایزیوم منتقل شدند و یک پل راه‌آهن نیز در این منطقه برای تسریع در تدارکات تعمیر شده است.»
یک اسکادران از هلیکوپترهای تهاجمی کا-۵۲ نیز در شمال ایزیوم مستقر شده‌اند. کا-۵۲ به‌عنوان پیشرفته‌ترین هلیکوپتر تهاجمی سنگین روسیه شناخته می‌شود. افزون بر این، نیروهای روسی در حال تغییر موقعیت خود در لیمان در شمال شرق اسلوویانسک هستند.
منطقه سیویرودونتسک ـ لیسیچانسک زیر حملات روسیه
علاوه بر اسلوویانسک، منطقه سیویرودونتسک‌ـ لیسیچانسک همچنان کانون حملات روسیه در دونباس است. پس از هجوم نیروهای روسی به شهر سیویرودونتسک، نبردهای سختی در اطراف شهر آغاز شد. مقامات منطقه‌ای گفتند نیروهای اوکراینی درگیر نبرد تن به تن با نیروهای مهاجم شدند. دو غیرنظامی در جریان پیشروی نیروهای روسی به سمت حومه کشته شدند.
مقامات منطقه‌ای گفتند، نیروهای روسیه به سمت جنوب شرقی و شمال شرقی شهر پیشروی کرده‌اند و با سلاح‌های سنگین و پشتیبانی هوایی حمله می‌کنند. شبکه برق و تلفن همراه نیز قطع و یک مرکز کمک‌های بشردوستانه هم به دلیل وضعیت خطرناک منطقه بسته شد.
ولودیمیر زلنسکی، رئیس جمهوری اوکراین، پیشتر گفته بود وضعیت سیویرودونتسک «به‌طرز غیرقابل توصیفی» ناگوار است و گلوله‌باران مداوم روسیه زیرساخت‌های مهم و ۹۰ درصد ساختمان‌ها را ویران کرده است. زلنسکی تصرف سیویرودونتسک را وظیفه اصلی نیروهای اشغالگر روسیه تبدیل دانسته و افزوده بود که «آن‌ها به قربانیان اهمیت نمی‌دهند».
به‌گفته منابع اوکراینی، نیروهای روسی همچنین حملات خود را در نزدیکی لیسیچانسک که زیر آتش دائمی قرار داشت، افزایش داده‌اند. شماری از غیرنظامیان موفق به فرار از شهر شدند. لیسیچانسک و سیویرودونتسک رودخانه مهم استراتژیک دونتس را در بر می‌گیرند و آخرین مناطق اصلی در منطقه لوهانسک هستند که هنوز تحت کنترل اوکراین قرار دارند. لوهانسک و منطقه همسایه دونتسک منطقه صنعتی دونباس را تشکیل می‌دهند.
حملات هوایی روسیه به دیگر مناطق اوکراین نیز گزارش شده است. ارتش اوکراین از درگیری شدید در مناطق اطراف مرکز استان دونتسک و اطراف لیمان در شمال خبر داد. ارتش روسیه روز شنبه اعلام کرد که تقاطع مهم راه‌آهن لیمان را تصرف کرده است، اما مقامات اوکراینی گفتند که درگیری در بخش‌هایی از شهر ادامه دارد. ستاد کل نیروهای مسلح اوکراین در گزارشی گفت:
«دشمن در حال تقویت واحدهای خود است و در تلاش است تا جای پایی در این منطقه به‌دست آورد.»
زلنسکی در خارکف (خارکیف)
ولودیمیر زلنسکی پس از بازدید از جبهه خارکف (خارکیف)، از آسیب جدی به این شهر واقع در شمال شرقی و از ویرانی دونباس سخن گفت. زلنسکی در پیامی ویدیویی گفت:
«اما روسیه نه تنها در نبرد برای تصرف خارکف (خارکیف)، بلکه در کی‌یف و شمال اوکراین نیز شکست خورد. این کشور آینده خود و هرگونه پیوند فرهنگی خود با جهان آزاد را از دست داده است.»
سفر به خارکف (خارکیف) نخستین بازدید زلنسکی از جبهه‌های جنگ از زمان آغاز حمله نظامی روسیه بود. او در این بازدید رئیس محلی سرویس امنیتی اوکراین (SBU) را برکنار کرد، زلنسکی گفت:
«از آن‌جایی که او از روزهای نخست جنگ برای محافظت از شهر کاری نکرد و فقط به فکر خودش بود برکنار شد.»
این پرونده در اختیار دستگاه قضایی اوکراین قرار گرفت.