احمد وحیدی، وزیر کشور صبح چهارشنبه ۲۱ اردیبهشت در حاشیه جلسه هیات دولت به انکار اعتراضات خوزستان روی آورد. وحیدی گفت:
«هیچ ناامنی در هیچ نقطه‌ای از کشور وجود ندارد. الحمدلله امنیت برقرار است و همه در آرامش به سر می‌برند.»
وزیر کشور هم‌چنین قطع اینترنت در اهواز را رد کرد و گفت: «این خبرها درست نیست.»
افزایش قیمت آرد و متعاقبا افزایش قیمت برخی اقلام ضروری نظیر نان و ماکارونی در روز‌های اخیر سبب نارضایتی عموم مردم شده است. از پنجشنبه هفته گذشته تاکنون خوزستان به کانونی برای اعتراضات مردمی به وضع معیشتی در ایران تبدیل شده است.
اعتراضات از سوسنگرد آغاز شده و به تدریج به برخی دیگر از شهرستان‌های استان خوزستان تسری پیدا کرد. ویدئو‌هایی که در شبکه‌های اجتماعی منتشر شده نشان می‌دهد شهرستان‌های ایذه، شادگان، حمیدیه و برخی نقاط اهواز هم درگیر اعتراضات مردمی شده‌اند. پاسخ مسئولان جمهوری اسلامی در اولین گام ایجاد اختلال در اینترنت بود.
مجتبی یوسفی نماینده اهواز در مجلس شورای اسلامی درباره قطعی اینترنت گفت: «نمی‌دانم. خبر ندارم. من تهران هستم.»
در همان حال، قاسم ساعدی، نایب رییس کمیسیون انرژی هشدار داد که اکنون که تامین نان و معیشت مردم به خطر افتاده ممکن است رویدادهای دی ۹۶ و آبان ۹۸ تکرار شود. عضو مجمع نمایندگان استان خوزستان گفت:
«نارضایتی عمومی در بین مردم شکل گرفته است و تیم اقتصادی دولت هم منسجم نیست. مردم درگیر تامین نان، برنج و روغن شده‌اند. آستانه تحمل مردم کم شده است و دولت نباید مردم را آزمایش کند تا ببیند عکس‌العمل آن‌ها چیست.»
تکذیب‌های پیاپی برای «آرام کردن» مردم
جمهوری اسلامی خود را برای دوره جدید شوک‌درمانی و افزایش فشار معیشتی بر مردم ایران آماده می‌کند. علی خامنه‌ای، رهبر جمهوری اسلامی صبح روز دوشنبه ۲۹ اردیبهشت وزرای کار و صمت را به همراه جمعیتی که «نمایندگان جامعه کارگری» خوانده شدند به حضور فراخواند و از برنامه‌های دولت برای حذف ارز ترجیحی و گرانی کالاهای اساسی به صورت کلی دفاع کرد. چند ساعت بعد ابراهیم رئیسی مقابل دوربین صدا و سیمای جمهوری اسلامی قرار گرفت با این هدف که اوضاع اقتصادی را زیر کنترل و مثبت جلوه دهد. چکیده سخن رئیسی این بود که نباید از حذف ارز ترجیحی وحشت‌زده شد.
همزمان با پایان سخنان رئیس دولت سیزدهم بانک مرکزی نیز اعلام کرد واریز مبلغ کمک معیشتی به حساب مردم آغاز شد. به گفته رئیسی مبلغ این یارانه برای اقشار کم‌درآمد ۴۰۰ هزار تومان و برای اقشار متوسط ۳۰۰ هزار تومان است.
مصطفی قمری‌وفا، مدیرکل روابط عمومی بانک مرکزی صبح چهارشنبه ۲۱ اردیبهشت گفت:
«برخی رسانه‌ها بیان کردند که پس از واریز یارانه کمک معیشتی به حساب آنان با مسدود شدن کل موجودی کارت خود و نه صرفاً یارانه واریز شده روبه رو شده‌اند که معاون فناوری‌های نوین بانک مرکزی، این ادعا را نادرست خواند و صحت ندارد. طبق اعلام سازمان هدفمندی یارانه‌ها، مبالغ یارانه جدید برای دو ماه به صورت نقدی به حساب سرپرستان خانوار واریز شد و زمان برداشت آن (فقط یارانه واریزی) تا اعلام رسمی دولت در حساب مردم غیر قابل برداشت خواهد بود.»
۳۰۰ تا ۴۰۰ هزار تومانی که بلافاصله بعد از سخنان رئیسی وعده پرداخت آن به مردم داده شد، فعلا به مدت نامعلومی مسدود شده و غیر از یارانه‌ای است که تا پیش از این دریافت می‌کردند. مسعود میرکاظمی، رئیس سازمان برنامه و بودجه شامگاه چهارشنبه درباره جزئیات طرح کالابرگ الکترونیکی گفته بود:
«برای دو ماه یارانه افراد واریز شده است؛ این یارانه برای نان و دارو نیست. با کارت بانکی یارانه شارژ خواهد شد و محدود به خرید کالاهای اساسی خواهد بود. با کالابرگ تنها در دستگاه‌های کارت‌خوان مخصوصی که در فروشگاه‌ها نصب می‌شود، می‌توان خرید کرد و در هنگام خرید نوع کالای خریداری شده در دستگاه انتخاب می‌شود تا یارانه آن محاسبه شود.»
میرکاظمی خاطرنشان کرد که «فعلاً» قیمت نان تغییر نمی‌کند.
برگرداندن مشکل به احتکار و قاچاق
مهم‌ترین استدلال دولت برای توجیه افزایش قیمت آرد این بود که به سبب جنگ اوکراین قیمت آرد در بازارهای جهانی افزایش یافته و به همین دلیل هم آرد ارزان در بازارهای ایران به کشورهای همسایه قاچاق می‌شود. اما در آن زمان پلیس قاچاق آرد را تأیید نکرد. اکنون در راستای برگرداندن مشکل به احتکار و قاچاق، به یک باره تعداد خبرهای پلیسی کشف آرد و برنج و اقلام دیگر زیاد شده است.
سرهنگ علی ولی پور گودرزی، رئیس پلیس امنیت اقتصادی تهران بزرگ از کشف بیش از ۴۸ تن برنج و شکر در شورآباد تهران خبر داد.
رضا نجفی، سرپرست دادسرای ناحیه ۳۲ تهران هم از کشف و توقیف هشت تن محموله غیرمجاز روغن نباتی که در یکی از باربری‌های خیابان شوش به مقصد اهواز بارگیری شده بود، خبر داد. سردار احمد طاهری، فرمانده انتظامی سیستان و بلوچستان نیز از کشف بیش از۴۰ تن روغن خوراکی احتکاری در بازرسی از دو منزل مسکونی در شهرستان نیک‌شهرخبر داد.