به‌گزارش خبرگزاری اینترفاکس روسیه، رستم مینِکایف، معاون فرمانده منطقه نظامی مرکزی نیروهای مسلح این کشور، اعلام کرد:
«در این مرحله مأموریت ارتش روسیه در جنگ با اوکراین، حفظ کنترل کامل بر منطقه دونباس و جنوب این کشور است.»
مینکایف در سخنرانی خود در نشست صنایع دفاعی منطقه سوردلوفسک اعلام کرد که ارتش روسیه دو روز پیش وارد مرحله دوم «عملیات نظامی ویژه» در اوکراین شده است.
این فرمانده ارتش روسیه با تأکید بر این‌که کنترل بر دونباس ایجاد گذرگاه زمینی به کریمه را ممکن می‌سازد، افزود:
«کنترل جنوب اوکراین راه خروجی را برای جمعیت روسی‌زبان در ترانس‌نیستریا (منطقه‌ای در شرق مولداوی در همسایگی اوکراین) فراهم خواهد کرد.»
ترانس‌نیستریا در سال ۱۹۹۰ اعلام استقلال کرد و از سال ۱۹۹۲ با نام جمهوری پردنیسترویایی مولداویایی یک کشور به‌شکل غیررسمی و عملاً مستقل (de facto) و طرفدار روسیه به‌شمار می‌رود اما از سوی هیچ‌یک از اعضای سازمان ملل به‌رسمیت شناخته نشده و به صورت رسمی و قانونی (de jure) بخشی از قلمرو مولداوی محسوب می‌شود. در مارس ۲۰۱۴ پارلمان ترانس‌نیستریا رسماً از روسیه خواست تا مانند کریمه به فدراسیون روسیه ملحق شود و روسیه در پاسخ قول داد که آن را مد نظر قرار دهد.
رستم مینکایف همچنین ادعا کرد که در ترانس‌نیستریا شواهدی در مورد «سرکوب» اقلیتهای روسی‌زبان وجود دارد.
روسیه پیش از این نیز سرکوب اقلیتهای روسی در مناطق دونتسک و لوهانسک در شرق اوکراین را یکی از دلایل حمله نظامی‌اش به اوکراین عنوان کرده بود.
کی‌یف پیش از این هشدار داده بود که روسیه ممکن است از منطقه ترانس‌نیستریا برای راه‌اندازی حملات به غرب اوکراین استفاده کند و احتمالاً تلاش می‌کند نیروهای اوکراین را در جنوب کشور، به‌ویژه در منطقه اودسا، محاصره کند.
اظهارات معاون فرمانده منطقه نظامی مرکزی نیروهای مسلح روسیه جزئی‌ترین اطلاعات در مورد اهداف روسیه تا به امروز ارزیابی شده است.
وزارت دفاع اوکراین طرح‌های روسیه برای کنترل کامل دونباس در شرق و همچنین جنوب این کشور را «امپریالیستی» توصیف کرد.
وزارت دفاع اوکراین در توییتر نوشت:
«آن‌ها دیگر چیزی را پنهان نمی‌کنند. روسیه تأیید کرده است که هدف “مرحله دوم” جنگ “پیروزی بر نازی‌های افسانه‌ای” نیست، بلکه صرفاً اشغال شرق و جنوب اوکراین است.»
در همین حال، پاولو کیریلنکو، فرماندار منطقه دونتسک اوکراین گفت نتیجه نبرد در ماریوپل در کل روند جنگ تعیین‌کننده خواهد بود. او افزود تقریباً سه چهارم مردم دونتسک این منطقه را ترک کرده‌اند اما هنوز حدود ۴۳۰ هزار نفر در آن به‌سر می‌برند.
سازمان ملل: نشانه‌های فزاینده جنایت جنگی
به استثنای یک مجتمع صنعتی بزرگ فولاد، ماریوپل در حال حاضر تحت کنترل روسیه است. وزارت دفاع روسیه اعلام کرده که در صورت تسلیم شدن واحدهای اوکراینی، آماده آتش‌بس در هر زمانی است.
اوکراین سربازان روسیه را متهم کرده است که از خروج غیرنظامیان از کارخانه فولاد ماریوپل جلوگیری می‌کنند.
ایرینا ورشچوک، معاون نخست‌وزیر اوکراین در شبکه پیام‌رسان تلگرام اعلام کرد که طرف روسی بار دیگر ایجاد گذرگاه‌های خروج غیرنظامیان را رد کرده است. ظاهراً روسیه می‌خواهد فشار بر سربازان اوکراینی باقی‌مانده در مجتمع صنعتی را افزایش دهد تا تسلیم شوند. ورشچوک اما گفت این اتفاق رخ نخواهد داد.
دفتر حقوق بشر سازمان ملل روز جمعه ۲ اردیبهشت / ۲۲ آوریل اعلام کرد که نشانه‌های فزاینده‌ای از جنایات جنگی در اوکراین مشاهده می‌شود. منابع دفتر حقوق بشر سازمان ملل گفتند که نیروهای روسی به‌طور بی‌رویه مناطق مسکونی را گلوله‌باران و بمباران کرده‌اند و غیرنظامیان را کشته و بیمارستان‌ها، مدارس و دیگر زیرساخت‌های غیرنظامی را ویران کرده‌اند. افزون بر حملات بی‌رویه و امتناع از دسترسی به کمک‌های پزشکی، صدها گزارش از قتل‌های خودسرانه و خشونت جنسی وجود دارد. براین اساس، چنین اقداماتی جنایت جنگی محسوب می‌شود. دفتر حقوق بشر سازمان ملل همچنین گفته است که نیروهای مسلح اوکراینی نیز ظاهراً در شرق این کشور به‌شکل بی‌رویه از سلاح استفاده کرده‌اند، غیرنظامیان را هدف قرار داده‌اند و زیرساخت‌های غیرنظامی را تخریب کرده‌اند.
منابع اوکراینی احتمال می‌دهند در شهرک منهوش در نزدیکی ماریوپل تا ۹ هزار غیرنظامی در گورهای دسته‌جمعی دفن شده باشند. در رسانه‌های اوکراینی تصویرهای ماهواره‌ای منتشر شده که تعدادی گور دسته‌جمعی در حدود ۲۰ کیلومتری غرب ماریوپل نشان داده می‌شوند که شمار آن‌ها از روزهای پایانی ماه مارس به بعد رو به افزایش بوده است. وادیم بویچنکو، شهردار ماریوپل کشتار غیرنظامیان در شهرک منهوش را با کشتار نازی‌های آلمان در جنگ جهانی دوم در منطقه «بابی یار» واقع در نزدیکی کی‌یف مقایسه کرد. با این حال هنوز از سوی منابع مستقل اصالت تصویرهای منتشرشده تأیید نشده است.
روز جمعه امانوئل مکرون، رئیس جمهوری فرانسه در گفت‌وگو با چند رسانه اروپایی گفت، گفت‌وگوی مستقیم با ولادیمیر پوتین، رئیس جمهوری روسیه هر چند سخت و گاه ناکارآمد است اما باید ادامه یابد.
مکرون افزود پیش از این، هر بار که ولودیمیر زلنسکی، همتای اوکراینی او درخواست کرده با پوتین صحبت کرده و گفت‌وگو با کسی که «همه چیز را حاشا می‌کند، به سخره می‌گیرد و از صحنه‌سازی حرف می‌زند» دشوار است.
با این حال رئیس جمهوری فرانسه افزود با همه دشواری‌ها باید امکان ارتباط مستقیم با مسکو را حفظ کرد.
اولاف شولتس، صدراعظم آلمان نیز روز جمعه در مصاحبه با مجله اشپیگل اولویت اصلی سیاست خود در اوکراین را جلوگیری از گسترش جنگ به ناتو توصیف کرد. شولتس گفت نباید جنگ هسته‌ای رخ دهد و برای جلوگیری از تشدید تنش که منجر به جنگ جهانی سوم می‌شود، هر کاری انجام می‌دهد.
صدراعظم آلمان در همین حال ارسال تسلیحات بیشتر به اوکراین، از جمله سلاح‌های ضدتانک، مین‌های ضدتانک و مهمات توپخانه‌ای را اعلام کرد. او بار دیگر این اتهام را رد کرد که در مورد تحویل سلاح به اوکراین بسیار مردد است.