سربازان مسلح کنیایی دستور دارند که از یک کرگدن سفید شمالی را که آخرین بازمانده نر این گونه است ۲۴ساعته محافظت کنند. برای اینکه نسل او از بین نرود، این کرگدن ۴۲ ساله که «سودان» نام دارد باید با سه کرگدن ماده دیگر تولید مثل کند که به دلیل کهولت جنسی و سنی «سودان» هنوز دارای فرزند نشده است.

OL PEJETA CONSERVANCY, KENYA, JULY 2011: A four man anti-poaching team permanently guards Northern White Rhino on Ol Pejeta Conservancy in Kenya, 13 July 2011. The Ol Pejeta Conservancy is an important ?not-for-profit? wildlife conservancy in the Laikipia District of Kenya and the largest sanctuary for black rhinos in East Africa. It is also the home of 4 of the world's remaining 8 Northern White Rhino, the worlds most endangered animal. There has been an increase in poaching incidents on Ol Pejeta recently, in line with a massive worldwide increase in rhino poaching linked to the rise in the Asian middle class. Anti-poaching teams provide close protection to the rhino, with 24 hour observation over all rhino on Ol Pejeta and 24 hour armed guard protection over the 4 Northern White Rhino who are kept in their own Boma area. The team have developed extraordinary relationships with these Rhino, leaning on them, scratching them and displaying tremendous affection towards these most endangered of animals. Each of the men in these teams feels a genuine vocation towards the protection of these animals, something the rhino seem to sense, and this emerges on a daily basis as the men walk with the rhino through their day. (Photo by Brent Stirton/Reportage for National Geographic.)

از گونه کرگدن سفید شمالی تنها یک نر و سه ماده باقی مانده‌اند و این به این مفهوم است که بقای این گونه در گرو اسپرم‌های «سودان» است.

تجارت شاخ کرگدن سفید شمالی این گونه را در معرض انقراض قرار داده و با مرگ احتمالی «سودان»، دیگر امیدی به بقای این حیوان باقی نخواهد ماند.

به گزارش سی‌ان‌ان، خرید و فروش شاخ کرگدن شمالی در کنیا ممنوع است اما بازار اصلی آن کشورهای آسیایی و به طور عمده چین هست که در آنجا باور عمومی این است که شاخ کرگدن نیروی توان‌بخش دارد. قاچاق شاخ کرگدن در حال حاضر، سودآورتر از گران‌ترین انواع مواد مخدر در بازارهای جهانی است.

به همین دلیل است که مسئولان منطقه حفاظت شده‌ای که «سودان» در آنجا زندگی می‌کنند تصمیم گرفتند که شاخ او را کلاً ببرند.

الودی سامپر از مسئولان منطقه حفاظت شده «اُل پجتا» به سی‌ان‌ان می‌گوید: «اگر کرگدنی شاخ نداشته باشد، شکارچیان هیچ علاقه‌ای به او نخواهند داشت».

شکار غیر قانونی کرگدن در آفریقا در حال افزایش است. در سال ۲۰۱۴ در آفریقای جنوبی، بیش از ۱۲۱۵ کرگدن کشته شدند. این رقم نسبت به سال گذشته، ۲۰ درصد افزایش داشته است.

شاخ کرگدن شمالی در بازارهای جهانی به بهای نزدیک به کیلویی ۶۰ هزار دلار فروخته می‌شود.

«سودان» پیرمردی است که تاکنون موفق نشده است جفت‌گیری کند. به همین دلیل مقامات منطقه حفاظت شده «اُل پجتا» ناچار شده‌اند که از روش لقاح مصنوعی استفاده کنند.

اسپرم «سودان» در چندین آزمایش با تخمک‌های «فاتو»، «ناجین» و «اودان» بازماندگان ماده این گونه لقاح داده شده است. همچنین این امکان وجود دارد که اسپرم «سودان» با گونه دیگری از کر گدن‌ها، یعنی کرگدن‌های جنوبی، لقاح داده شود.

علاوه بر این، تعداد اسپرم‌های «سودان» کم است که پیچیدگی تلاش کارشناسان برای نجات این گونه از کرگدن‌ها را بیشتر کرده است. کارشناسانی که برای نجات این گونه جمع شده‌اند تا کنون انواع تکنیک‌های مختلف تولید مثل را آزموده‌اند.

کرگدن سفید شمالی نمی‌تواند با کرگدن‌های سیاه جفت گیری کند. اگر «سودان» بدون تولید مثل بمیرد، نسل این گردن‌ها منقرض خواهد شد.