خوزه رائول مولینو، وزیر امنیت سابق پاناما روز یکشنبه ۱۶ اردیبهشت / ۵ مه در انتخابات ریاست ‌جمهوری این کشور به پیروزی رسید. کارزار انتخاباتی این چهره امنیتی را رئیس قدیمی او، ریکاردو مارتینلی به پیش می‌برد. مارتینلی، رئیس ‌جمهوری سابق پاناما است که هم‌اکنون برای فرار از پرونده اتهامی پولشویی در دوران کاری‌اش به سفارت نیکاراگوئه پناه برده است. مولینو، ۶۴ ساله، که اکنون رئیس ‌جمهوری منتخب پاناما است، پس از اینکه رئیس جمهوری سابق به دلیل محکومیت به پولشویی از نامزدی منع شد، برای جایگزینی مارتینلی در انتخابات شرکت کرد. مولینو نیز مانند رئیس‌ جمهوری سابق پاناما، چهره‌ای راست‌گرا و پوپولیست است و پس از پیروزی در انتخابات وعده داد که به تجارت آزاد و بازپرداخت بدهی‌های کشورش متعهد خواهد ماند. در یک کمپین انتخاباتی عجیب، مارتینلی نقش کلیدی در حمایت از مولینو از سفارت نیکاراگوئه در پایتخت پاناما داشت. نیکاراگوئه به مارتینلی پناهندگی داده است اما مقامات پاناما مانع خروج او از کشور شده‌اند. مولینو روز یکشنبه پس از رأی دادن مارتینلی در سفارت نیکاراگوئه با او دیدار کرد. با شمارش بیش از ۹۰ درصد از کل آرا، مولینو، وکیل سابق، با کسب حدود ۳۴ درصد آرا برنده اعلام شد. ریکاردو لومبانا که با کسب حدود ۲۵ درصد آرا در جایگاه دوم قرار گرفت، پیروزی مولینو را تبریک گفت. مولینو، یک سیاستمدار دست راستی افراطی است که در دوران دولت مارتینلی از سال ۲۰۰۹ تا ۲۰۱۴ به عنوان وزیر کشور و امنیت کار کرد. دولت بعدی پاناما باید با مشکل ناترازی صندوق‌های بازنشستگی و سطوح بالای بدهی عمومی مقابله کند. فساد هم به یک موضوع داغ برای رأی‌دهندگان تبدیل شده است. رسانه‌های محلی اخیراً از وام‌های دانشجویی و کمک‌هزینه تحصیلی سخاوتمندانه به فرزندان سیاستمداران و خانواده‌های ثروتمند و سرشناس خبر داده‌اند. مولینو از اول ژوئیه برای یک دوره پنج ساله کار خود را آغاز خواهد کرد.