رسانه خبری پولیتیکو شنبه ۲۰ مه/۸ خرداد به نقل از سه منبع آگاه اعلام کرد آژانس‌های امنیت ملی ایالات متحده آمریکا دو ناو جنگی متعلق به ایران را که احتمال می‌رود به سمت ونزوئلا در حرکت باشند، زیر نظر گرفته‌اند. براساس اظهارات این منابع که نام آن‌ها فاش نشده است، یک ناوچه ایرانی و ناو بندر مکران هم‌اکنون در امتداد ساحل شرقی آفریقا به سمت جنوب در حرکت‌اند. به گفته آن‌ها مقام‌های ایالات متحده هنوز به صورت قطعی از مقصد کشتی‌های مذکور و همچنین محموله آن‌ها خبر ندارند اما بر این‌باورند که دو ناو جنگی ایران به سمت ونزوئلا در حرکت‌اند. سابقه مبادلات دریایی میان ایران و ونزوئلا که هر دو تحت تحریم‌های ایالات متحده قرار دارند بر این احتمال قوت بخشیده است. طبق گزارش پولیتیکو، ایالات متحده به مقام‌های ارشد دولت نیکولاس مادورو، رئیس جمهوری ونزوئلا هشدار داده که «استقبال از کشتی های جنگی ایران اشتباه است». اما واکنش مادورو به این هشدار مشخص نیست. مقام‌های نظامی ایالات متحده روز پنج‌شنبه از تغییر مسیر کشتی‌ها خبر داده‌اند اما روز جمعه مشاهده شده که کشتی‌ها دوباره به مسیر پیشین بازگشته‌اند. ناو ۱۲۱ هزارتنی بندر مکران که بزرگترین شناور نظامی ایران خوانده می‌شود، حاصل تغییر کاربردی یک تانکر نفتی‌ست و به یکی از بزرگترین ناوهای بالگردبر ایران تبدیل شده است. ارتش در دی ۹۹ در جریان «رزمایش دریایی اقتدار» اعلام کرد این کشتی به نیروی دریایی ملحق شده و «برای برقراری امنیت دریایی در منطقه رأس الحد، خلیج عدن، دریای سرخ و تنگه باب المندب به این مناطق اعزام خواهد شد». تحلیل‌گران می‌گویند ورود دو کشتی نظامی ایران به ونزوئلا که تنها ۱۵۰۰ مایل با ایالات متحده فاصله دارد و به‌زعم مقام‌های اطلاعاتی ایالات متحده، حیاط خلوت این کشور به‌شمار می‌رود، مذاکرات برجام و بازگشت واشنگتن به این توافق هسته‌ای را پیچیده‌تر خواهد کرد.