مرضيه افخم، سخنگوی وزارت امورخارجه ايران معرفی محمد نهاونديان را به‌عنوان سفير جمهوری اسلامی ايران در سازمان ملل متحد تکذيب کرد.
مرضيه افخم در گفت‌وگو با خبرگزاری جمهوری اسلامی ایران، ايرنا افزود خبر انتصاب نهاونديان به اين سمت «گمانه‌زنی رسانه‌ها است.»
سخنگوی وزارت امورخارجه ايران همچنين گفت که برای سمت نمايندگی ايران در سازمان ملل، «فرد جديدی معرفی نشده است.»
چند ماه پيش حسن روحانی، رئيس‌جمهوری ايران، حميد ابوطالبی، سفير پيشين ايران در ايتاليا، بلژيک و استراليا را به‌عنوان سفير دائم ايران در سازمان ملل تعيين کرد اما اين انتخاب با مخالفت آمريکا روبه‌رو شد.
حميد ابوطالبی متهم به مشارکت در اشغال سفارت آمريکا و گروگان‌گيری کارکنان اين سفارت در سال ۱۳۵۸ است.
با اين حال ابوطالبی اتهام گروگان‌گيری و اشغال سفارت آمريکا را رد کرده و گفته که تنها در مقام مترجم به «دانشجويان خط امام» کمک کرده است.