در تداوم فشارها، بازداشت و مواضع مهاجرستیزانه علیه مهاجران افغانستانی در ایران، علی زارعی، مدیرکل امور اتباع و مهاجرین خارجی قم، از عودت بیش از ۱۲ هزار و ۸۰۰ مهاجر افغانستانی طی نیمه نخست سال جاری خبر داده و گفته است این اقدام در راستای «حضور غیرقانونی» مهاجران بوده است. او در حالی این موضوع را بیان کرده که چه مهاجران افغانستانی که او از آن‌ها به عنوان «غیرقانونی» نام برده و چه آن‌هایی که علی‌رغم داشتن اقامت سال‌هاست در ایران زندگی می‌کنند، نه تنها هیچ‌گاه از دید حکومت قانونی نبوده‌اند بلکه از ماندن در ایران نیز از امنیت کافی برخوردار نبوده‌اند. در همین حال، فرمانده هنگ مرزی زابل خبر از بازگرداندن بیش از دو هزار مهاجر غیرقانونی افغانستانی داده و گفته «این تعداد اتباع افغانستانی که در نقاط مختلف کشور به دلایلی همچون ورود غیر قانونی، اقامت غیرقانونی و یا پایان اعتبار گذرنامه دستگیر شده بودند، از طریق دروازه گذر مرزی میلک به کشور افغانستان انتقال داده شدند.» او همچنین گفته این اقدام برای این صورت گرفته تا «اثرات سو و معضلات اجتماعی این پدیده به‌ویژه بزهکاری‌های دامنگیر جامعه نشود.» صحبت‌های این مقام نظامی در حالی‌ست که در ماه‌های گذشته همزمان با موج رسانه‌ای علیه مهاجران افغانستانی در ایران، در برخی مناطق به خانه آنها حمله شد تا جایی که نایب رئیس کمیسیون امنیت ملی «یکی از معضلات جدی» این روزهای کشور را «افزایش بی‌ضابطه مهاجران غیرقانونی افغان» خوانده بود. او گفته بود که وزارت کشور به عنوان متولی امر باید برای این مسئله که «می‌تواند عواقب ناخوشایندی به همراه داشته باشد» فکری کند.