وزارت منابع معدنی و انرژی آفریقای جنوبی به فاصله بیش از یک ماه از حبس ۳۱ معدنچی که تبعه لسوتو بودند، گفت که مقامات تا به حال از اعزام تیم جستجو برای یافتن اجساد معدنچیان جلوگیری کرده است چرا که سطوح خطرناک گاز متان در چاه همچنان وجود داشت. به گفته مقامات آفریقای جنوبی گمان می‌رود تمامی این معدنچیان که از ۱۸ ماه مه در معدن غیرقانونی حبس شده‌اند، جانشان را از دست داده باشند. وزارت منابع مدنی و انرژی آفریقای جنوبی در بیانیه‌ای که روز جمعه منتشر شد، گفت تحقیقات درباره این حادثه با کمک مالک قبلی معدن که در دهه ۹۰ میلادی فعالیت آن را متوقف کرد، ادامه دارد و این وزارتخانه «در حال بررسی گزینه‌های مختلف برای مقابله سریع با موقعیت منحصر به‌فرد و عجیب است». این معدنچیان به گفته وزارت منابع طبیعی به‌صورت غیرقانونی وارد یک معدن طلای متروکه شده بودند. استخراج «غیرقانونی» از معادن متروکه در آفریقای جنوبی سازمان یافته توصیف شده است.