علیرضا عبدی، رئیس سازمان نهضت سوادآموزی ایران اعلام کرد میانگین نرخ باسوادی در کشور به ۹۷,۱ درصد، معادل ۵۱ درصد رشد رسیده است. عبدی گفت بر اساس مصوبه مجلس شورای اسلامی در سال ۱۳۶۳، نهضت سوادآموزی زیر مجموعه وزارت آموزش و پرورش قرار گرفته است و به همین سبب آموزش‌دهندگان نهضت سوادآموزی بعد از مدتی جذب آموزش و پرورش می‌شوند و این مسئله به چالشی برای این سازمان تبدیل شده است. عبدی گفت: «سازمان نهضت سوادآموزی با چالش‌هایی از جمله سخت شدن روند شناسایی، جذب و آموزش بی‌سوادان، نبود حمایت‌های مالی مناسب و نداشتن نیروی انسانی مستقیم به واسطه برون‌سپاری بحث سوادآموزی مواجه است.» بر اساس تعریفی که سازمان یونسکو ارائه داده، سواد بسیار فراتر است از توانایی خواندن و نوشتن. سواد بر اساس تعریف یونسکو توانایی ایجاد تغییر در زندگی‌ست. رئیس سازمان نهضت سوادآموزی ایران نداشتن تعریف مشخصی از سواد در کشور را یکی از بزرگ‌ترین مسئله‌های چالش‌برانگیز حال حاضر در بحث کلان آموزش عنوان کرد و گفت: «سواد برای هر مقطع زمانی نسبت به آن مقطع تعریف می‌شود.» عبدی گفت: «در موقعیت و شرایط کنونی نهضت سوادآموزی با سوالاتی مواجه شده است. این سوالات شامل تعریف سواد در عصر کنونی، چگونگی نظام حکمرانی در نهضت سوادآموزی، مدل و تغییر روش‌های آموزش و پیوستن نظام‌های آموزشی در جهان است.» سازمان یونسکو اما ۱۲ نوع سواد را شناسایی کرده است: سواد عاطفی: توانایی برقراری روابط عاطفی با خانواده و دوستان، سواد ارتباطی: توانایی برقراری ارتباط مناسب با دیگران و دانستن آداب اجتماعی، سواد مالی: توانایی مدیریت مالی خانواده، دانستن روش‌های پس‌انداز و توازن دخل‌وخرج، سواد رسانه‌ای: این‌که فرد بداند کدام رسانه معتبر و کدام نامعتبر است، سواد تربیتی: توانایی تربیت فرزندان به نحو شایسته، سواد رایانه‌ای: دانستن مهارت‌های راهبری رایانه، سواد سلامتی: دانستن اطلاعات مهم درباره تغذیه سالم و کنترل بیماری‌ها، سواد نژادی و قومی: شناخت نژادها و قومیت‌ها بر اساس احترام و تبعیض نگذاشتن، سواد بوم‌شناختی: دانستن راه‌های حفاظت از محیط ‌زیست، سواد تحلیلی: توانایی شناخت، ارزیابی و تحلیل نظریه‌های مختلف و ایجاد استدلال‌های منطقی بدون تعصب و پیش‌فرض، سواد انرژی: توانایی مدیریت مصرف انرژی و سرانجام سواد علمی: علاوه بر سواد دانشگاهی، توانایی بحث یا حل‌وفصل مسائل با راهکارهای علمی و عقلانی مناسب. بر این اساس شخصی باسواد است که بتواند مهارت‌ها و دانش ‌آموخته شده خود را برای ایجاد تغییر معنادار در زندگی به کار گیرد.