محمدمهدی اسماعیلی، وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی، در برنامه تلویزیونی جهان آرا از ممنوع از کار شدن هنرمندان دفاع کرده و گفته: «مکانیزم روشن تصمیم‌گیری در سازمان سینمایی و وزارتخانه وجود دارد و تمامی این اقدامات یا دقت کامل انجام شده است و بنابراین جایی برای مسامحه وجود ندارد.» اسماعیلی گفت: «آینده کسانی که خلاف منافع ملی ما کار کنند و علیه مردم ایران صحبت کنند و از تحریم‌های ظالمانه علیه مردم ایران استفاده کنند، روشن است.» اسماعیلی از اقدامات اخیر سازمان سینمایی برای ممنوع از کار کردن تعدادی از هنرمندان دفاع کرد و گفت:«در این زمینه‌ها ما بنای سرپیچی از قانون را نداریم و قانون را کاملا اجرا می‌کنیم، اگر بر اساس قانون به کسی نباید اجازه کار دهیم، ما هم اجازه نمی‌دهیم حتی با وجود فشار رسانه‌ای چراکه فشار رسانه‌ای معنایی ندارد و اگر تاثیری داشت قطعاً اتفاقی رخ می‌داد.» اسماعیلی در پاسخ به مجری برنامه که درباره اعتراض به این برخوردها و بلند شدن صداها در شبکه‌های اجتماعی می‌پرسید گفت: «متاسفانه ما با افرادی روبه‌رو هستیم که صداهای بلندی دارند و صدای بلند افراد را منفعل می‌کند. من شرطم با همکاران خودم بر این اساس است که ما نباید از صدای‌های بلند بترسیم که اگر قرار باشد که ما در این زمینه منفعل عمل کنیم، اشکالاتی که قبلاً درباره وزارت فرهنگ و ارشاد لحاظ کردم به ما نیز تعمیم پیدا می‌کند.» وزیر ارشاد همچنین با مقایسه دولت فعلی با دولت حسن روحانی گفت این دولت عملکرد متفاوتی با آن دولت دارد و می‌خواهد مردم را به «سعادت» برساند. برخورد با سینماگران ایرانی پس از انتشار بیانیه تفنگت را زمین بگذار افزایش یافته است. علاوه بر بازداشت جعفر پناهی و مصطفی آل احمد، ترانه علیدوستی، هایده صفی‌یاری، نوید محمدزاده، فرشته حسینی و سعید روستایی هم ممنوع از کار اعلام شده‌‌اند.