سعید خطیب‌زاده، سخنگوی وزارت امور خارجه ایران در نشست خبری روز دوشنبه ۲۳ اسفند خود گفت، تهران بارها به مقامات عراقی هشدار داده بود که خاک این کشور نباید «کانون ایجاد تهدید» برای جمهوری اسلامی ایران باشد. خطیب‌زاده یک روز پس از حمله ایران به اربیل در شمال عراق با ۱۲ موشک بالستیک در یک حمله بی‌سابقه به پایتخت منطقه خودمختار کردستان عراق صحبت می‌کرد. سپاه پاسداران ایران مسئولیت این حمله موشکی را به عهده گرفته است. رسانه‌های دولتی ایران گفتند که سپاه پاسداران این حمله را علیه «مراکز استراتژیک» اسرائیل در اربیل در پاسخ به حملات هوایی اخیر اسرائیل به دمشق انجام داده. در حملات اسرائیل به دمشق دو تن از اعضای سپاه پاسداران کشته شدند. خطیب‌زاده گفت: «به هیچ وجه پذیرفته نیست که یکی از همسایگان ما که روابط و تعامل عمیقی با ما دارد، کانون ایجاد تهدید برای جمهوری اسلامی ایران باشد. کانون تهدید شدن به یک کشور ثالث برنمی‌گردد. رژیم صهیونیستی بارها و بارها از داخل خاک عراق ناامنی ایجاد کرده و برخی تجمعات ضد انقلاب و گروه‌ها و گروهک‌های تروریستی در این کشور انجام می‌شود.» سخنگوی وزارت امور خارجه در ادامه افزود: «چندین بار به دولت مرکزی عراق تذکر داده شده است که مرزهای عراق،نباید به مرزهای ناامنی برای ایران تبدیل شود. ایران تحمل وجود کانون دسیسه و توطئه در مزرهای خود را ندارد، عراق نباید محل اعزام گروه‌های تروریستی به ایران شود.» احمد الصحاف، سخنگوی وزارت خارجه عراق در یک گفت‌و‌گوی تلویزیونی ضمن محکوم کردن عملیات سپاه پاسداران در اربیل گفت وزارت خارجه عراق با احضار ایرج مسجدی، سفیر ایران، یادداشت اعتراض خود را تحویل او داده است. الصحاف در ادامه گفت وزارت خارجه عراق به‌صراحت موضع خود را به اطلاع سفیر ایران رسانده است و این وزارتخانه تمامی اقدامات لازم برای ممانعت از وقوع چنین حملاتی در پیش خواهد گرفت. سعید خطیب‌زاده، سخنگوی وزارت خارجه ایران در ادامه نشست خبری روز دوشنبه خود گفت: «انتظار جمهوری اسلامی ایران از دولت مرکزی عراق این است که یکبار برای همیشه به این وضعیت پایان دهد و اجازه سوءاستفاده از مرزهای خود را ندهد.» دولت اقلیم کردستان عراق اعلام کرده است که حمله موشکی سپاه پاسداران به اربیل تنها مناطق مسکونی غیرنظامیان را هدف قرار داده است، نه مکان‌های متعلق به کشورهای خارجی، و از جامعه بین‌المللی خواسته تا تحقیقاتی را پیرامون این حمله انجام دهد.