گروهی از تفنگداران دریایی آمریکا در بحبوحه افزایش تنش‌ها با ایران در پایگاه هوایی شاهزاده سلطان عربستان سعودی مستقر شدند. در اواخر دسامبر نیز آمریکا تعدادی هواپیمای شناسایی و جنگی اف-ای ۱۸ هورنت در این پایگاه نظامی سعودی مستقر کرد. آمریکا گفته بود که حضور این جنگنده‌ها برای تقویت فرماندهی مرکزی آمریکا در خاورمیانه یا سنتکام است. ایالات متحده در اوایل سال ۲۰۲۱ جت‌های جنگنده اف ۱۸ دیگری در همین پایگاه هوایی مستقر کرده بود. آمریکا می‌گوید افزایش حضور نظامی این کشور در عربستان سعودی برای خنثی کردن تهدیدهای نیروهای بی ثبات کننده در منطقه، به ویژه سپاه پاسداران انقلاب اسلامی ایران انجام می‌شود. حمله موشکی و پهپادی به تاسیسات نفتی عربستان در سپتامبر ۲۰۱۹ که برای مدت کوتاهی تولید نفت این کشور را متوقف کرد یکی از دلایل تقویت حضور نظامی آمریکا در عربستان اعلام شده است. مقامات آمریکایی و سعودی می گویند ایران در حمله به تاسیسات نفتی آرامکو نقش داشته است، در مقابل تهران این ادعا را رد می‌کند. در این حمله از پهپادها و موشک‌های کروز استفاده شد که به طور همزمان به بقیق و خریص در شرق عربستان سعودی اصابت کرد. در ژانویه ۲۰۲۱، ارتش آمریکا اعلام کرد که به دلیل افزایش تنش‌ها با ایران، در حال بررسی استفاده از یک بندر در دریای سرخ و دو فرودگاه جدید در عربستان سعودی است. این احتمال وجود دارد که از هواپیماهای جدید برای افزایش گشت‌زنی نیروهای سنتکام در دریای سرخ و خلیج فارس استفاده شود.