سوزاندن زغال‌سنگ به عنوان منبع انرژی بزرگ‌ترین منبع انتشار دی‌اکسید کربن در جهان است. علی‌رغم بحران اقلیمی و تعهد کشورها طبق توافق پاریس برای مقابله با گرمایش زمین، تقاضا برای زغال‌سنگ یک سال پس از کاهش آن به خاطر همه‌گیری کرونا و محدودیت‌های وضع‌شده مربوطه، قرار است در سال جاری ۴,۵ درصد افزایش یابد. آژانس بین‌المللی انرژی این داده‌ها را منتشر کرده و فاتح بیرول، مدیر این آژانس، در بیانیه‌ای گفت: «این هشداری جدی است که بهبود اقتصادی از بحران کووید در حال حاضر ابداً برای اقلیم ما پایدار نیست». این داده‌ها در آستانه اجلاس اقلیمی مجازی به میزبانی ایالات متحده با حضور ۴۰ کشور جهان منتشر شده اند که پنج‌شنبه و جمعه، ۲۲ و ۲۳ آوریل برگزار می‌شود. چین، بزرگ‌ترین آلاینده جهان استفاده زیادی از زغال‌سنگ می‌کند. آمریکا، دومین آلاینده بزرگ نیز در دوران دونالد ترامپ بار دیگر به زغال‌سنگ روی آورده بود. در آلمان نیز معدن‌های زغال‌سنگ بارها صحنه اعتراض فعالان محیط زیست شده است. بسیاری دیگر از کشورها به ویژه کشورهای فقیرتر نیز از زغال‌سنگ به عنوان ارزان‌ترین سوخت فسیلی استفاده می‌کنند. به همین خاطر زغال‌سنگ یکی از مهم‌ترین نقطه‌های تصمیم‌گیری بر سر یک استراتژی موثر برای مقابله با گرمایش زمین است. یک نکته امیدوارکننده آن است که در ۲۰ سال اخیر، شمار نیروگاه‌های زغال‌سنگی که بسته شده اند، از شمار آنهایی که افتتاح شده اند افزون‌تر بوده است. اکنون تأثیرات مخرب گرمایش زمین آشکار شده‌اند: در افزایش روند ذوب یخ‌ها و بالا آمدن سطح آب دریا، در طوفان‌ها و چرخندهای بی‌سابقه، در باران‌های سیل‌آسای دیده‌نشده، افزایش بیابان‌زایی، از دست رفتن محیط زیست بکر، افزایش آتش‌سوزی‌های طبیعی، از دست رفتن صخره‌های مرجانی و ...به گفته دانشمندان، ما در وضعیت اضطراری اقلیمی به سر می‌بریم و برای داشتن هر گونه بختی در مقابله مؤثر با تغییرات اقلیمی، انتشار گاز کربنی تا پایان همین دهه باید به شکل معنادار و قابل توجهی کاهش پیدا کند.
22 April 2021
