یک زمین لرزه بزرگ بعدازظهر شنبه ۱۳ فوریه/ ۲۵ بهمن یک منطقه وسیع را در سراسر شرق ژاپن لرزاند. مرکز زمین‌لرزه در سواحل فوکوشیما بود، جایی که نزدیک به ۱۰ سال پیش سه راکتور هسته‌ای پس از زلزله و سونامی منفجر شدند. مقام‌های ژاپنی در برآوردهای اولیه، شدت این زمین لرزه را ۷,۱ ریشتر اعلام کردند اما گفتند که خطر سونامی وجود ندارد. کانون زمین لرزه در سواحل استان فوکوشیما، محل وقوع یک زمین لرزه و سونامی بزرگ دیگر در سال ۲۰۱۱ بود که باعث کشته شدن هزاران نفر و نشت مواد رادیواکتیو شد. در حالی که کمی کمتر از یک ماه قبل، در دهمین سالگرد آن زلزله بزرگ مراسمی برگزار شد، زمین لرزه امروز در ساعت ۱۱:۰۸ بعدازظهر به وقت محلی رخ داد. آژیر خطر در حدود ۳۰ ثانیه در شهرهای بزرگ مانند توکیو به صدا درآمد. دفتر نخست‌وزیری ژاپن بلافاصله یک گروه مدیریت بحران ایجاد کرد و شرکت برق توکیو یا تپکو که نیروگاه‌های هسته‌ای را اداره می‌کند، اعلام کرد که در حال بررسی نتایج داده‌های نظارتی خود در فوکوشیما برای اطمینان از عدم نشت مواد رادیواکتیو است.