صندوق کودکان ملل متحد (یونیسف) بر اساس تحقیقات تازه‌ای اعلام کرد که تنفس هوای آلوده و خطرناک می‌تواند آسیب‌های جدی به سلامت حدود ۳۰۰ میلیون کودک در سراسر جهان وارد کند.
به‌گزارش خبرگزاری فرانسه، یونیسف نتایج این تحقیقات روز دوشنبه ۳۱ اکتبر / ۱۰ آبان منتشر کرده و افزوده است غلظت بالای مواد سمی در هوا این کودکان را در معرض خطر بیماری‌های تنفسی و حتی آسیب به مغز قرار داده است.
یونیسف همچنین گفته است آلودگی هوا هر سال «عامل مهم در مرگ حدود ۶۰۰ هزار کودک زیر پنج سال است.»
بر اساس این پژوهش‌ها، از هر هفت کودک جهان یک نفر هوایی را تنفس می‌کنند که سطح آلودگی آن دست‌کم شش برابر استانداردهای تعیین‌شده بین‌المللی است.
آنتونی لیک، مدیر یونیسف می‌گوید این سموم تنها راه‌های تنفسی کودکان را آلوده نمی‌کنند «بلکه به مغز در حال رشد آن‌ها نیز آسیب‌های دائمی وارد می‌کنند.»
بدین ترتیب در آینده، این کودکان دچار اختلالات برگشت‌ناپذیر خواهند شد.
مدیر یونیسف افزود: «هیچ جامعه‌ای نمی‌تواند به‌خود اجازه دهد آلودگی هوا را نادیده بگیرد.»
تحقیقات یونیسف نشان می‌دهد که بیشترین کودکانی که در معرض آلودگی هوا قرار دارند در جنوب و شرق آسیا و همچنین آفریقا به‌سر می‌برند.
بیشترین سموم هوا از سوخت خودروها و سایر سوخت‌های فسیلی و سوزاندن زباله و گسترش گرد و غبار ناشی می‌شوند.
در این زمینه به‌ویژه کودکان فقیر به‌دلیل استفاده از سوخت چوب و ذغال سنگ برای آشپزی در خانه‌هایشان، در معرض بیشتر هوای آلوده قرار دارند.