لاشه ۱۴ قلاده از فوک‌ خزری که در راس هرم غذایی آبزیان خزر قرار دارد و مهم‌ترین عامل برای حفظ اکوسیستم آبی خزر است، ۱۰ روز گذشته به سواحل گیلان و مازندران رسیده است. مرکز حفاظت از فوک خزری در ایران اعلام کرده که دلیل مرگ بی‌صدای فوک‌های خزری مانور مشترک نظامی اخیر سه‌ کشور آذربایجان، ترکیه و پاکستان در دریاچه خزر است. با این حال حسینعلی ابراهیمی کارنامی، مدیرکل حفاظت محیط‌زیست استان مازندران به همشهری گفته است که در مورد مرگ فوک‌های خزری که تعداد آنها تا عصر دیروز به ۱۴قلاده رسید، به نتیجه مشخص نرسیده است. امیر صیاد شیرازی، مدیر مرکز حفاظت از فوک خزری در ایران گفته تلفات فوک‌های خزری تنها در ایران گزارش شده است و آذربایجان هیچ گزارشی از تلفات این گونه در روزهای اخیر نداشته است. با این حال این مقام مسوول اعلام کرده که موضوع بیماری نیز درنظر است: «چون لاشه‌های رسیده به سواحل ایران امکان بررسی میکروبی ندارند در انتظار لاشه‌های تازه‌تر هستیم تا مشخص شود آیا فوک‌ها به‌دلیل بیماری‌هایی همچون شیوع آنفلوآنزای فوق حاد پرندگان تلف شده‌اند یا مانور نظامی عامل مرگ آنها بوده است.» او گفته چون فصل کوچ پرندگان مهاجر هنوز به‌صورت جدی آغاز نشده شاید احتمال ابتلا به بیماری آنفلوآنزای فوق حاد پرندگان در آنها منتفی باشد. فوک خزری کوچک‌ترین گونه فوک است که تنها در دریاچه خزر زندگی می‌کند و پنج کشور حاشیه خزر ملزم به حفاظت از این گونه کمیاب هستند. براساس اعلام رئیس مرکز حفاظت و درمان فوک خزری در ایران، جمعیت فوک خزری طی یک قرن گذشته از یک‌ میلیون و ۲۰۰ هزار قلاده به ۷۰ هزار قلاده رسیده است و جمعیت این‌گونه با کاهش ۹۵ درصدی مواجه شده است.