احمد علم‌الهدی، امام جمعه مشهد در خطبه دوم نمازجمعه ۲۵ آذرماه، در واکنش به اعتراضات جاری در ایران و مساله حجاب گفت که حجاب در کشور «مردمی» است نه حکومتی و نباید در مقابل اعتراضات عقب‌نشینی کرد. او گفت: «نگوییم یک سلسله مزدور پیاده نظام را ریختند در این مملکت که روسری بردارند، کشف حجاب کنند و ما عقب‌نشینی کنیم، نگوییم این خواست مردم است، کدام مردم؟ این اصطلاح حجاب اجباری که به غلط بر زبان‌ها جاری می‌شود، این را آمریکایی‌ها دارند در دهان مردم قرار می‌دهند در حالی که حجاب ما مردمی است.» او حجاب را دلخواه زنان خواند و گفت که «برای در امان ماندن از گزند تیر نگاه اجنبی» است: «این خواسته زنان ما هست، این‌ها می‌خواهند بگویند حجاب ما حکومتی است که اجبار کرده بر یک عده زن‌ها و جلوی آزادی آنان را گرفته. یک بی‌دینی پیدا شده و می‌گوید شعار «زیبای زن، زندگی، آزادی» و خجالت نمی‌کشد از آن لباس و ادعای خودش، این شعار زیباست؟ این‌ها می‌خواهند بگویند حجاب، اجبار حکومتی است، هیچکدام از قوانین اسلام اجباری نیست، هیچ وقت آقایی به‌خاطر نماز نخواندن بازخواست نشده.» او کشف حجاب را یک ناهنجاری خواند و گفت حکومت باید با ناهنجاری مبارزه کند. او از مردم خواست که نشان دهند حجاب حکومتی نیست و دستگاه‌های حکومتی دنبال سر مردم بیایند و جلوی بی‌حجاب را به‌عنوان یک ناهنجار بگیرند که ثابت شود حجاب مردمی است نه اجباری. احمد علم‌الهدی از تندروترین چهره‌های حکومتی است که همواره شدیدترین مواضع را درباره حجاب اجباری و حقوق زنان داشته. در جریان اعتراضات اخیر در ایران، مساله حجاب اجباری یکی از مسایل مورد اشتراک معترضان بوده که در قالب اعتراض کلی به نظام مطرح شده است. به دنبال اعتراضاتی که پس از قتل حکومتی ژینا(مهسا) امینی آغاز شد، زنان بسیاری حجاب از سر برداشتند و روسری‌های خود را آتش زدند.