الهام علی‌اف، رئیس جمهوری آذربایجان پنج‌شنبه ۱۶ آذر / ۷ دسامبر اعلام کرد که انتخابات زودهنگام ریاست جمهوری در این کشور ۱۸ بهمن / ۷ فوریه ۲۰۲۴ برگزار خواهد شد. علی‌اف ۶۱ ساله از سال ۲۰۰۳، زمانی که جانشین پدرش حیدر علی‌اف شد، آذربایجان را به شیوه استبدادی رهبری کرده است. در سال ۲۰۰۹ با تصویب قانون اساسی جدید در یک همه‌پرسی، دیگر هیچ محدودیتی در تعداد دوره‌های حکومت او وجود ندارد. علی‌اف آخرین بار در انتخابات سال ۲۰۱۸ که از سوی احزاب اصلی مخالف تحریم شده بود، با کسب ۸۶ درصد آرا برای یک دوره هفت ساله دیگر به‌عنوان رئیس جمهوری آذربایجان انتخاب شد. اکنون در حالی که مخالفت‌های سیاسی در آذربایجان تا حد زیادی سرکوب شده است، الهام علی‌اف تقریباً مطمئن است که دوره جدیدی را برای رهبری این کشور نفت‌خیز مورد علاقه روسیه، ترکیه و غرب به‌دست خواهد آورد. علی‌اف با کمک ثروت نفتی کشورش، اتحاد مستحکمی با رجب طیب اردوغان، رئیس جمهوری ترکیه برقرار کرده و در عین حال توانسته است روابط خود را با روسیه و غرب که به‌شدت بر سر جنگ اوکراین اختلاف دارد، حفظ کند. در سپتامبر گذشته، او پس از یک محاصره ۹ ماهه، دستور حمله برق‌آسا به قره‌باغ کوهستانی را صادر کرد تا کنترل کامل آن را از دست ارمنی‌های محلی که بیش از سه دهه این منطقه را اداره می‌کردند، بگیرد. در هفته‌های اخیر، دست‌کم شش روزنامه‌نگار مستقل از جمله سه روزنامه‌نگار رسانه Abzas Media که گزارش‌های تحقیقی آن معروف است، در آذربایجان دستگیر شده‌اند. سازمان گزارشگران بدون مرز آذربایجان را در رتبه ۱۵۱ از ۱۸۰ کشور فهرست آزادی مطبوعات جهان قرار داده است. گروه‌های بین‌المللی مدافع آزادی مطبوعات این دستگیری‌ها را تلاشی برای خاموش کردن گزارش‌های مربوط به فساد توصیف می‌کنند.
07 December 2023
