در حالی که آمریکا و متحدانش به دنبال تشدید آمادگی و مقابله احتمالی در برابر آزمایش‌های تسلیحاتی احتمالی کره شمالی هستند، کره جنوبی و ایالات متحده بزرگترین رزمایش نظامی مشترک خود را در سال‌های اخیر از روز دوشنبه ۲۲ اوت/ ۳۱ مرداد با از سرگیری آموزش‌های میدانی آغاز کردند.
رزمایش سالانه تابستانی که امسال به «سپر آزادی اولچی» تغییر نام داده و قرار است در اول سپتامبر به پایان برسد، پس از آن برگزار شد که یون سوک یول، رئیس جمهوری کره جنوبی، که در ماه مه به قدرت رسید، قول داد که برگزاری رزمایش‌های نظامی را بیشتر کند و بازدارندگی را علیه همسایه شمالی افزایش دهد.
کره جنوبی به‌طور جداگانه رزمایش‌های چهار روزه ودافند غیرعامل اولچی را روز دوشنبه آغاز کرد که برای تقویت آمادگی دولت طراحی شده بود و برای اولین بار از زمان ظهور همه‌گیری ویروس کرونا برگزار می‌شد.
یون گفت که مانورهای نظامی و غیرنظامی با هدف بهبود آمادگی کشور برای مطابقت با الگوهای در حال تغییر جنگ، همراه با تهدیدات سایبری در حال تحول علیه تأسیسات کلیدی مانند کارخانه‌های تولید تراشه‌های الکتریکی و زنجیره‌های تأمین فناوری‌های مدرن است.
یون در یک جلسه کابینه گفت: «حفظ صلح در شبه جزیره کره مبتنی بر استحکام امنیتی ما خواهد بود.»
این دو رزمایش پس از کاهش موج همه‌گیری کرونا برگزار شد. در چند سال گذشته دولت کره جنوبی به دنبال از سرگیری مذاکرات با پیونگ یانگ بود و رزمایش بزرگی برگزار نکرد. دو رزمایش کنونی بزرگترین تمرین نظامی است که کره جنوبی و متحدانش از سال ۲۰۱۷ برگزار کرده‌اند و آن را «تمرینی برای تهاجم» می‌نامند.
کره شمالی هفته گذشته دو موشک کروز از ساحل غربیاین کشور شلیک کرد. این شلیک‌ها در واکنش به آغاز مرحله آزمایشی رزمایش مشترک کره جنوبی و ایالات متحده انجام شد.
مقام‌ها در سئول گفتند، کره شمالی امسال آزمایش‌های موشکی خود را با سرعت بی‌سابقه‌ای انجام داده است و آماده انجام هفتمین آزمایش هسته‌ای خود در هر زمانی است.
یون گفته است که اگر پیونگ‌یانگ گام‌هایی برای خلع سلاح هسته‌ای بردارد، دولتش مایل به ارائه کمک‌های اقتصادی است، اما کره شمالی پیشنهاد او را رد کرده و آشکارا از او انتقاد کرده است.
وزارت دفاع کره جنوبی گفته است که این کشور و آمریکا، ۱۱ برنامه آموزشی میدانی از جمله یک برنامه در سطح تیپ – شامل هزاران سرباز – در تابستان امسال برگزار خواهند کرد.
برای مقابله بهتر با تهدیدات موشکی فزاینده کره شمالی که پایتخت کره جنوبی را هدف قرار می‌دهد، این وزارتخانه اعلام کرد که این کار توانایی‌های شناسایی موشک را بهبود می‌بخشد و برای استقرار زودهنگام یک سیستم رهگیر جدید فشار می‌آورد.
ایالات متحده، کره جنوبی و ژاپن در رزمایش دفاع موشکی بالستیک اخیر در سواحل هاوایی شرکت کردند که اولین رزمایش از این دست از سال ۲۰۱۷ یعنی زمانی است که روابط سئول و توکیو به دلیل اختلافات سیاسی و اقتصادی به پایین‌ترین حد خود در سال‌های اخیر رسید.