ولی سمرقندی، مدیرکل آموزش و پرورش آذربایجان غربی، آمار تعداد بی‌سوادان مطلق در استان آذربایجان غربی را ۵۷ هزار و ۶۰۰ نفر اعلام کرد.
ولی سمرقندی به خبرگزاری جمهوری اسلامی ايران (ایرنا) گفته است، آمار بی‌سوادان این استان در سال ۱۳۸۸ خورشیدی، ۱۸۸ هزار نفر بوده است.
به گفته مدیرکل کل آموزش و پرورش آذربایجان غربی، در حال حاضر ۸۳/۹۴ درصد مردم این استان از سواد برخوردار هستند.
پیشتر علی باقرزاده، رئیس سازمان نهضت سوادآموزی ایران اعلام کرده بود، استان‌های سیستان و بلوچستان، آذربایجان غربی، کردستان، خراسان شمالی و کرمان بیشترین آماربی‌سوادی در کشور را دارند.
بر اساس آمارهای منتشر شده، نزدیکبه ۴۰ میلیون از ۶۸ میلیون جمعیت بالای شش سال در ایران یا بی‌سوادند یا حداکثر سوادشان در حد دوره راهنمایی است.