عبدالحمید اسماعیل‌زهی، امام جمعه اهل سنت زاهدان در خطبه‌های نماز جمعه ۱۰ فروردین (۲۹ مارس) با اشاره به ۱۲ فروردین ۱۳۵۸، روز برگزاری رفراندوم جمهوری اسلامی، گفت که «مردم ایران با آرمان دست‌یابی به عدالت، آزادی و تحول سیاسی و اقتصادی در این همه‌پرسی شرکت کردند اما وعده‌هایی آن زمان دست‌اندرکاران جمهوری اسلامی به مردم ایران دادند، هرگز تحقق نیافتند.» اسماعیل‌زهی، در ادامه گفت که «نکتۀ بسیار مهم آن است که وقتی یک ملت، جمهوری اسلامی، یا هر نظام و سیستم دیگری را انتخاب می‌کند، باید برای بقای آن نظام در صحنه حضور داشته باشد. امام جمعه مسجد مکی زاهدان با بیان این‌که، ما در طول چهل‌ و پنج سال انقلاب این را تکرار کردیم که این نظام و سیستم را مردم آورده‌اند و سلاح نیاورده است، افزود: «اسلحه نمی‌تواند این نظام را نگهداری کند، بلکه حمایت مردم می‌تواند نظام را نگه دارد.» او در بخش دیگری از سخنانش اظهار داشت: «امروز ببینید که چقدر ریزش صورت گرفته است. اینکه بعضی می‌گویند رفراندوم برگزار شود و مسئولین حاضر به برگزاری همه‌ پرسی نیستند چون نتیجه را می‌دانند و می‌بینند وضعیت چیست و ملت ناراضی است.» در طی یک سال گذشته و پس از کشتار مردم در جمعه خونین زاهدان، حکومت ایران با هدف سرکوب اعتراض های مردمی تهدید، فشار و بازداشت گسترده شهروندان بلوچ و روحانیان اهل سنت را با اتهام‌های ساختگی و سناریوسازی همراه با گرفتن اعترافات اجباری، تشدید کرده است.