ولادیمیر پوتین، رییس‌جمهور روسیه، روز شنبه ۲۵ مارس / پنجم فروردین، به عنوان هشداری به ناتو به خاطر حمایتش از اوکراین، اعلام کرد که روسیه «سلاح‌های اتمی تاکتیکی» خود را در پایگاهی در بلاروس مستقر خواهد کرد. سلاح‌های اتمی تاکتیکی به آن دسته سلاح‌هایی اشاره دارد که هدف از آن‌ها گرفتن امتیازی خاص در میدان نبرد است و نه با خاک یکی کردن شهرها. مشخص نیست روسیه چه تعداد از این سلاح‌ها را در اختیار دارد. هرچند پوتین اضافه کرد که این اقدام به معنای نقض معاهدات منع تکثیر سلاح‌های اتمی نیست، استقرار سلاح‌های اتمی در بلاروس سنگین‌ترین پیام روسیه به غرب از زمان آغاز جنگ اوکراین بوده است. واکنش ایالات متحده به این اعلامیه پوتین محتاطانه بوده است. یکی از مقامات ارشد دولت بایدن اظهار کرده که هیچ نشانه‌ای مبنی بر قصد روسیه برای استفاده از سلاح‌های اتمی‌اش وجود ندارد. پوتین برنامه‌اش را به استقرار تسلیحات آمریکا در اروپا تشبیه کرد و گفت که روسیه کنترل سلاح‌ها را به بلاروس نخواهد داد. اما این نخستین‌بار از اواسط دهه ۱۹۹۰ تاکنون خواهد بود که روسیه قصد استقرار چنین سلاح‌هایی در خارج از خاک خودش را می‌کند. پوتین در تلویزیون دولتی روسیه افزود: «هیچ چیز غیرعادی‌ای در کار نیست:‌ آمریکا این کار را دهه‌هاست می‌کند. آمریکایی‌ها مدت‌های طولانی است که نخستین سلاح‌های اتمی تاکتیکی‌شان را در سرزمین کشورهای متحدشان مستقر کرده‌اند. ما نیز قبول کرده‌ایم که همین کار را کنیم، منتها تأکید می‌کنم که بدون نقض تعهداتمان در رابطه با منع تکثیر سلاح‌های اتمی.» پس از انتقال تسلیحات کشورهای غربی به کی‌یف و تغییر گفتمان مسکو درباره جنگ اوکراین از «تسلیحات‌زدایی» از کشور همسایه به نبرد با «کل غرب»، تنش‌ها بر سر جنگ اوکراین شدت گرفته است. پوتین هنوز زمان مشخصی را برای انتقال تسلیحات اتمی تاکتیکی به بلاروس اعلام نکرده است. او صرفاً اعلام کرد که روسیه ساختمان انبار را تا آغاز ماه ژوئیه به پایان خواهد رساند.