لئون پانه‌تا، وزير دفاع آمريکا گفته است که اميدوار است نقش جنگی آمريکا در افغانستان تا آخر ۲۰۱۳ به پايان رسد.
اين نخستين بار است که آمريکا از يک جدول زمانی برای پايان نقش جنگی سربازان اين کشور در افغانستان خبر می‌دهد.
لئون پانه‌تا که برای شرکت در نشست وزيران دفاع سازمان ناتو به بروکسل رفته است از ديگر متحدان اين کشور که در افغانستان نيرو دارند خواست تا به راهبرد تعيين شده ناتو در نشست سال ۲۰۱۰ ليسبون برتغال احترام بگذارند.
اعضای ناتو در نشست بروکسل توافق کردند تا پايان سال ۲۰۱۴ مسئوليت تأمين امنيت افغانستان را به نيروهای امنيتی اين کشور بسپارند و طی اين مدت به‌طور تدريجی نظاميان خود را از اين کشور خارج کنند.
وزير دفاع آمريکا گفت: “اميدواريم که بتوانيم نقش جنگی کنونی را از اواسط تا اواخر سال ۲۰۱۳ به نقش آموزشی، مشورتی و کمکی تبديل کنيم.”
در حال حاضر حدود ۱۳۰ هزار نظامی بين‌المللی در افغانستان حضور دارند که نزديک به ۹۰ هزار تن از آن‌ها آمريکايی هستند
وی افزود که هم‌زمان با اين برنامه نياز است تا افزون بر آمريکا، متحدان اين کشور و بسياری از کشورهای ديگر به نقش مالی خود در اين زمينه ادامه دهند.
پانه‌تا با تأکيد بر اين که انتقال زودهنگام به‌معنی خروج زودهنگام نيست افزود: “ما بر بنياد توافق ليسبون عمل خواهيم کرد.”
در حال حاضر حدود ۱۳۰ هزار نظامی بين‌المللی در افغانستان حضور دارند که نزديک به ۹۰ هزار تن از آن‌ها آمريکايی هستند.
بر پايه آمار منتشر شده در سايت iCasualties؛ از آغاز جنگ بر عليه القاعده و طالبان در هفتم اکتبر ۲۰۰۱ تا پايان سال ۲۰۱۱، ۲۸۴۶ نظامی خارجی در افغانستان کشته شده‌اند که ۱۸۶۳ آنان آمريکايی بوده‌اند.
دولت افغانستان نيز پيش از اين بارها تأکيد کرده بود که از روند انتقال مسئوليت‌های امنيتی به نيروهای امنيتی اين کشور پشتيبانی می‌کند اما برای موفقيت اين برنامه، ناتو به تعهد خود مبنی بر آموزش و تجهيز نيروهای امنيتی افغانستان عمل کند.
ناتو قبل ازاين اعلام کرده بود که ۳۵۲ هزار نيروی پليس و سرباز ارتش افغانستان را برای تأمين امنيت اين کشور آموزش داده و مجهز خواهد ساخت.
اما با توجه به بحران مالی کنونی آمريکا و اروپا و وابستگی نيروهای امنيتی افغانستان به کمک‌های بين‌المللی، لئون پانه‌تا گفته است که تعيين شمار نيروهای امنيتی افغان از ديگر موضوعات مهم مورد بحث در اين اجلاس خواهد بود.