کردهای شمال سوریه می‌گویند که ترکیه در شهر عفرین در شمال سوریه دست به پاکسازی قومی زده است. همزمان هزاران غیرنظامی در حال گریختن از عفرین هستند.
خبرنگاران شبکه خبری «اسکای‌نیوز» که به شهر عفرین در شمال سوریه رفته‌اند، از برگزاری روزانه مراسم خاکسپاری برای کشته‌شدگان حملات ترکیه و شبه‌نظامیان «ارتش آزاد سوریه» در آنجا خبر می‌دهند.
به گزارش اسکای‌نیوز، تا کنون بیش از ۲۰۰ تن از مردم و اعضای «یگان‌های مدافع خلق» (ی پ گ) منطقه عفرین بر اثر حملات ترکیه کشته شده‌اند. گروه «دیده‌بان حقوق بشر سوریه»، یک گروه ناظر بر جنگ سوریه شمار قربانیان غیرنظامی را ۲۰۴ تن اعلام کرده که در میان آنها ۳۲ کودک و ۲۶ زن حضور دارند.
بنا بر گزارش اسکای‌نیوز، تنها در یک مراسم خاکسپاری ۱۹ تن دفن شده‌اند که پنج تن از آنها کودکان بین ۵ تا ۱۴ سال بودند.
شمار زیادی از غیرنظامیان نیز بر اثر بمباران‌ها و گلوله‌باران‌ها در بیمارستان‌های عفرین بستری هستند. دیده‌بان حقوق بشر سوریه نیز از وخیم‌شدن بحران انسانی در عفرین خبر داده است.
ترکیه که عملیات موسوم به «شاخه زیتون» را ۲۰ ژانویه آغاز کرد، هدف‌قراردادن غیرنظامیان را انکار می‌کند. آنکارا با کمک شبه‌نظامیان مخالف بشار اسد، رئیس دولت دمشق، این عملیات را برای پاکسازی منطقه مرزی سوریه و ترکیه از ی پ گ آغاز کرد.
ترکیه «حزب اتحاد دموکراتیک» کردهای سوریه را شاخه‌ای از حزب «کارگران کردستان» ترکیه (پ ک ک) و گروهی «تروریست» می‌داند، هر چند کشورهای دیگر آن را تروریست نمی‌شمارند.
ی پ گ رهبری ائتلاف «نیروهای دموکراتیک سوریه» را برعهده دارد که تحت پشتیبانی ائتلاف بین‌المللی به رهبری آمریکا با گروه «دولت اسلامی» (داعش) در سوریه می‌جنگیده‌است.
مقام‌های کرد به اسکای‌نیوز گفته اند که ترکیه در حال پاکسازی قومی در عفرین است. به گفته آنها، رجب طیب اردوغان، رئیس‌جمهوری ترکیه قصد دارد از طریق جنگ سرزمین‌های قدیمی امپراتوری عثمانی را دوباره مصادره کند.
دمشق نیز آنکارا را به تلاش برای ضمیمه‌کردن بخشی از خاک خود به این کشور متهم کرده است.
اردوغان تأکید کرده که ترکیه قصد ماندن در شمال سوریه را ندارد و پس از رسیدن به هدف پاکسازی مرز از ی پ گ، ارتش ترکیه به مرزهای این کشور باز خواهد گشت.
رئیس‌جمهوری ترکیه همچنین جمعه از محاصره کامل عفرین خبر داد و اعلام کرد که ارتش این کشور و متحدانش هر لحظه آماده ورود به مرکز عفرین هستند.
ی پ گ اما این ادعا را تکذیب کرده است.
تشدید بحران انسانی در عفرین
دیده‌بان حقوق بشر سوریه هشدار داده که نزدیک‌ترشدن نیروهای ترکیه به عفرین می‌تواند به بحرانی انسانی بزرگتری برای بیش از یک‌میلیون تن از غیرنظامیان ساکن در آنجا بینجامد. پیشاپیش هزاران تن از هراس نزدیک‌شدن ارتش ترکیه عفرین را ترک کرده‌اند و آواره شده‌اند. بخشی از آنها پیش‌تر آوارگان جنگی دیگر مناطق سوریه بودند که به عفرین پناه آوردند.
ترکیه تا کنون ۳۴ درصد منطقه عفرین را اشغال کرده است.
از زمان آغاز عملیات تا جمعه ۹ مارس، ۷۱ سرباز ترکیه و ۳۳۸ شبه‌نظامی ارتش آزاد کشته شده‌اند. شمار کشته‌شدگان نیروهای کرد و شبه‌نظامیان حامی اسد نیز به گزارش دیده‌بان حقوق بشر به ۳۵۹ تن رسیده است.
چندین کاروان شبه‌نظامیان حامی اسد ۲۰ فوریه / یکم اسفند به نیروهای کرد در عفرین پیوستند.