یوگنی پریگوژین، بنیانگذار گروه واگنر در اظهاراتی ویدئویی که روز جمعه منتشر شد، گفت گروه شبه نظامی خصوصی واگنر روسیه که رهبری حمله به باخموت در اوکراین را بر عهده دارد و در آفریقا فعال بوده است، ممکن است به زودی وجود نداشته باشد. پریگوژین بارها از نحوه جنگ روسیه در اوکراین شکایت کرده است. او اغلب می‌گوید که نیروهای مسلح معمولی مهمات مورد نیاز را به نیروهایشان نمی‌دهند. او گاهی مقامات ارشد را به خیانت متهم می‌کند. او در گفت‌وگو با سمیون پگوف، وبلاگ نویس جنگ روسی گفت: «امروز به نقطه‌ای رسیده‌ایم که واگنر در حال پایان است. واگنر در مدت زمان کوتاهی وجود نخواهد داشت. ما به تاریخ تبدیل خواهیم شد، جای نگرانی نیست، چنین اتفاقاتی رخ می دهد.» پگوف این کلیپ را در کانال تلگرام خود منتشر کرد. واگنر بلافاصله به درخواست اظهار نظر پاسخ نداده است. پریگوژین که به سبک رزمی و شوخ طبعی خود شهرت دارد، روز پنجشنبه گفت که وقتی گفته بود نیروهایش گلوله باران باخموت را متوقف خواهند کرد تا به نیروهای اوکراینی اجازه دهند شهر را به خبرنگاران آمریکایی نشان دهند، شوخی کرده است. پریگوژین گفت که این هفته به دلیل عدم حمایت مسکو، نیروهای او متحمل تلفات سنگین شده‌اند. هفته گذشته او نسبت به حمله متقابل توسط نیروهای مجهز اوکراینی در باخموت ابراز نگرانی کرد. واگنر در گذشته سربازانی را برای جنگ در سوریه و درگیری‌ها در سراسر آفریقا اعزام کرده است. در ماه ژانویه، ایالات متحده رسما واگنر را به عنوان یک سازمان جنایتکار فراملی معرفی کرد و دارایی‌های آن را به دلیل کمک به ارتش روسیه در جنگ اوکراین مسدود کرد.