همزمان با افزایش اعتراض‌های عمومی در ایران وزیر سابق اطلاعات همانند علی خامنه‌ای اعتراض‌های مردمی را «برنامه دشمن» خواند و مدعی شد:«دشمنان نظام امسال یا سال آینده یک فتنه جدید سازمان می‌دهند که هدفش علی خامنه‌ای رهبر جمهوری اسلامی است». او گفت: «در این برنامه قرار است فضایی ایجاد شود که مردم سراغ مسئولان نروند و مستقیم اعتراضات خود را به سمت ولی‌فقیه ببرند». مصلحی حسن روحانی و دولت را که به گفته او «قول داده» پاسخگو و هدف اعتراض‌ها دانست و گفت:«نباید اجازه داد به این بهانه نظام هدف انتقادها قرار بگیرد». او بدون بیان جزئیات بیشتر تنها مدعی شد: «جاسوسان دستگیر شده به این طرح اعتراف کردند» و بعد گفت: «این فتنه از فتنه ۸۸ به مراتب بزرگ‌تر است». مصلحی اعتراض‌های متعدد در ایران را «زمینه‌سازی و فضاسازی برای نشانه گرفتن ولی فقیه» دانست و گفت: «فتنه ۸۸ به خاطر این موفق نبود که با طبقات متوسط رو به پائین ارتباط نداشت اما این بار قرار است این طبقات مورد سوء استفاده قرار بگیرند.» نهادهای امنیتی و قضایی جمهوری اسلامی پس از اظهارات خامنه‌ای در خرداد ۱۳۸۸ اعتراض به نتیجه انتخابات را «فتنه» می‌خوانند. خامنه‌ای طی سال‌های گذشته بارها اعتراض‌های مردمی را به آنچه که «دشمنان نظام» خوانده، ربط داده است. او به تازگی با افزایش اعتراض‌ها گفته که «از وضعیت جامعه خبر دارد» با این حال دولت را «مسئول رفع مشکلات» دانسته و از خود سلب مسئولیت کرده است.