طرح سازمان محیط زیست ایران برای واگذاری جزیره آشوراده در دریای خزر به یک شرکت خصوصی با مخالفت جمع زیادی از کارشناسان مسائل زیست محیطی و همچنین سازمان جنگل‌ها، مراتع و آبخیزداری رو به رو شده است. با این‌حال سازمان محیط زیست ایران اعلام کرده است با رعایت الزامات زیست محیطی با واگذاری مدیریت جزیره به بخش خصوصی موافقت کرده است اما مالکیت آن به کسی واگذار نخواهد شد.
خبرهای متفاوت از واگذاری این جزیره در حالی منتشر شده است که سازمان محیط زیست ایران جزو معدود نهادهایی است که هنوز رییس جدید آن در دولت حسن روحانی مشخص نشده است، و ریاست محمد محمدی‌زاده بر این سازمان همچنان ادامه دارد. بعضی از منتقدان آقای محمدی‌زاده را متهم کرده‌اند که در آخرین روزهای کاری خود در این مقام قصد دارد پروژه خصوصی سازی جزیره آشوراده را عملی کند. برکناری بعضی از معاونان سازمان محیط زیست ایران که مخالف واگذاری این جزیره بوده‌اند نیز به گسترش این حدس و گمان‌ها دامن زده است. از جمله مقامات برکنار شده توسط رییس سازمان محیط زیست، می‌توان از ناصر مقدسی، مدیرکل دفتر زیستگاه‌ها و امور مناطق این سازمان نام برد. آقای مقدسی در گفتگو با رسانه‌های ایران دلیل برکناری خود را «مخالفت با برخی پیشنهادها و درخواست‌های غیرقانونی واگذاری از جمله پیشنهاد واگذاری جزیره آشوراده» اعلام کرده است.
[podcast]http://www.zamahang.com/podcast/2010/20130822_Environment_Ashuradeh_Rouhani.mp3[/podcast]