شرکت صنایع نظامی آمریکایی «لاکهید مارتین» در مراسمی که جمعه ۱۹ اسفند / ۱۰ مارس در ایالت کارولینای جنوبی برگزار می‌‌شود، نخستین هواپیمای نوع جدید «اف-۱۶ بلاک ۷۰» را به بحرین تحویل خواهد داد. «اف-۱۶ بلاک ۷۰» اولین هواپیما از ۱۶ فروندی است که به بحرین تحویل داده خواهد شد و نخستین پرواز خود را ۲۴ ژانویه ۲۰۲۳ انجام داده است. به گزارش روزنامه بحرینی البلاد، بحرین اولین کشور منطقه خلیج فارس خواهد بود که این نوع جنگنده پیشرفته را دریافت می‌کند. شرکت «لاکهید مارتین» تحویل این هواپیما را نقطه عطفی برای برنامه «اف-۱۶ بلاک ۷۰» دانست. مایک پنس، معاون رئیس جمهوری آمریکا در نوامبر گذشته اعلام کرد که توافقی را برای فروش ۱۶ فروند اف ۱۶ به ارزش ۲,۳ میلیارد دلار با بحرین امضا کرده است، توافقی که برای آمریکا نیز ازدیاد شغل و امنیت را موجب می‌شود. « اف ۱۶ بلاک ۷۰» جدیدترین نسخه از این جنگنده نسل چهارم است که سامانه‌های اویونیک و سازه‌اش ارتقا یافته و به نسبت نمونه‌های قبلی در مجموع ۵۰ درصد ارتقاء یافته است. مؤسسه بین‌المللی پژوهش‌های صلح استکهلم (سیپری) در سوئد در فوریه گذشته اعلام کرد که تمامی کشورهای عرب حوزه خلیج فارس به جز بحرین خریدهای تسلیحاتی را بین سال‌های ۲۰۰۷ تا ۲۰۱۱ و نیز ۲۰۱۲ تا ۲۰۱۶ افزایش دادند اما بحرین از کشورهای پرتنش با ایران، واردات تسلیحاتی خود در سال‌های ذکر شده را تا ۱۹ درصد کاسته بود. خرید جنگنده‌های جدید اف ۱۶ آغاز برنامه گسترش ناوگان هوایی بحرین ارزیابی شده است.