حسین اشتری، فرمانده کل نیروی انتظامی جمهوری اسلامی ایران یکشنبه ۲۶ دی/۱۶ ژانویه در مراسم یادوراه «شهدای نظم و امنیت استان خوزستان»، افرادی که به گفته او «نظم ر ا بر هم می‌زنند» و «نسبت به امنیت مغرض هستند» را به «برخورد قاطع» تهدید کرد. او گفت: «در مقوله امنیت با هیچ‌کس تعارف نداریم و هر جایی که برای امنیت مردم توسط افرادی که مغرض هستند اتفاقی بیفتد حتماً با قاطعیت و اقتدار برخورد خواهیم کرد». اشتری در بخش دیگری از سخنانش، همانند دیگر مقام‌های جمهوری اسلامی «دشمنان و معاندان نظام» را به تلاش برای «وارد کردن خدشه به امنیت کشور» متهم کرد. او اما ادعا کرد که این افراد و گروه‌ها ناتوان بوده‌اند و گفت: در سال‌های اخیر «سپاه، بسیج، ارتش، دستگاه‌های اطلاعاتی و قضائی همه ایستادند و نگذاشتند که مشکلی پیش بیاید». این سخنان در فاصله کوتاهی با اعتراض‌های مردمی به بحران آب در خوزستان و بروز نارضایتی‌های عمومی در سراسر ایران، که پیش‌بینی می‌شود در صورت تصویب بودجه سال آینده و آزادسازی قیمت‌ها گسترش یابد، بیانگر اقدام به سازمان‌یابی جدید نیروی سرکوب در ایران برای مقابله با اعتراضات احتمالی پیش‌رو است. ساختار نیروی انتظامی به تازگی تغییر کرده است. دولت سیزدهم هم بسیاری از فرماندهان سپاه را به سمت استاندار گماشته است.