تالاب بین‌المللی میانکاله، یکی از زیست‌گاه‌های مهم برای پرندگان مهاجر است. از سال ۱۳۴۸ به عنوان منطقه حفاظت شده طبیعی و پناهگاه حیات وحش تعیین شده است. این تالاب هر سال در فصل سرما پذیرای بیش از یک میلیون قطعه پرنده از گونه‌های مختلف و کمیاب است.
در سال‌های گذشته تالاب‌خواران و شکارچیان غیرمجاز تالاب میانکاله را محلی ناامن برای پرندگان مهاجر و سایر جانوران کرده‌اند. سال گذشته نیز ۱۳ هزار قطعه از پرندگان مهاجر در این تالاب تلف شدند. علت این فاجعه زیست‌محیطی هنوز به طور قطعی مشخص نشده است.