استهلال تلاش برای دیدن ماه نو را گویند که در فقه اسلامی با توجه به استفاده شرعی از ‌گاه‌شمار قمری برای مناسبت‌های مذهبی، از ازرش خاصی برخوردار است. ماه قمری ممکن است ۲۹ یا ۳۰ روز باشد و در مناسبت‌های مذهبی که تاریخ دقیق آغاز ماه اهمیت دارد، دیدن ماه ضروری است. در استهلال از احکام سنتی اسلامی و روش‌های نجومی جدید استفاده می‌شود.

مانند بسیاری از قوانین جنسیتی اسلامی شهادت زنان اما برای دیدن ماه کافی نیست. در استهلال یا خود انسان با دیدن ماه به یقین می‌رسد و یا به شهادت دو مرد عادل و یا شهادت حاکم شرع اطمینان می‌کند. حضور زنان قمی در مراسم استهلال از این لحاظ اهمیت دارد که شهادت آن‌ها برای دیدن ماه نو، تنها شاید برای یقین شخصی کافی باشد و  در چهارچوبِ عـرفِ فقهِ شیعه دوازه امامی ارزش عمومی ندارد.

عکس‌ها: امیر حسام نژاد/تارنمای خبرگزاری قرآنی ایران