رسانه‌های ایتالیایی خبر داده‌اند که اومبرتو اکو درگذشته است، در شامگاه روز جمعه ۱۹ فوریه، در سن ۸۴ سالگی.
شهرت جهانگیر این فیلسوف و زبان‌شناس ایتالیایی مدیون رمان‌هایش بود، به ویژه رمان “نام گل سرخ” (۱۹۸۰) که بر پایه آن آن فیلمی هم با بازیگری شون کانری ساخته شد. این رمان در ژانر “جنایی” است، هر چند که نویسنده گفته است در اصل قرار بوده “کمیک” باشد. داستان رمان در قرون وسطا رخ می‌دهد. اکو در تاریخ و ادبیات سده‌های میانه اروپا تخصص دارد. “آونگ فوکو” (۱۹۸۸) و “جزیره روز گذشته” (۱۹۹۴) از دیگر رمان‌های مشهور اکو هستند. آنها، بعلاوه چند رمان دیگر از اکو، به فارسی ترجمه شده‌اند.
در زمینه نظری، تخصص اکو در نشانه‌شناسی بوده است. او استاد این رشته در دانشگاه بولونیا بود. کتاب “نظریه نشانه‌شناسی” (۱۹۷۶) از کتاب‌های مرجع است. کتاب “حدود تأویل” (۱۹۹۰) او نیز در مبحث هرمنوتیک (هنر-دانشِ تفسیر) توجه برانگیخته است.
اومبرتو اکو حضور رسانه‌ای فعالی داشت، به شکل مقاله‌نویسی و قرار گرفتن به عنوان طرف مصاحبه و بحث.