به دنبال غیبت محمود هاشمی شاهرودی، رییس مجمع تشخیص مصلحت نظام در جلسه روز شنبه ۲۴ آذر این مجمع، محسن رضایی، دبیر این مجمع با اشاره به بیماری او، شایعات مربوط به سلامتی این روحانی بلند‌پایه حکومتی را تکذیب کرد. به گفته رضایی، «آیت‌الله هاشمی شاهرودی در حال مداواست و با توصیه پزشک، ایشان باید در صحبت کردن مراعات کنند.» سال ۹۶ چند ‌سایت‌ خبری دلیل بستری شدن رئیس مجمع تشخیص مصلحت نظام ایران در بیمارستان را «سرطان» اعلام کردند اما محمدصادق فاضلی، پزشک او اعلام کرد که هاشمی شاهرودی به علت «بیماری گوارشی نسبتاً شایع» جراحی شده‌ است. سفر پزشکی و درمانی رییس مجمع تشخیص مصلحت نظام به هانوفر نیز برای او جنجال‌آفرین شد و شماری از افراد، نهادها و سازمان‌های حقوق بشری خواهان پیگرد قضایی او در آلمان به اتهام ارتکاب جنایت در مقام رییس سابق قوه قضاییه جمهوری اسلامی شدند. هاشمی شاهرودی از سال ۷۸ تا ۸۸ رییس قوه قضاییه ایران بود. او سفر آلمان را ناتمام گذاشت و به ایران بازگشت. محسن رضایی اما در ارتباط با دلیل عدم حضور رئیس مجمع تشخیص مصلحت نظام در جلسات این مجمع گفت: «حدود ۶ الی ۷ ماه است شایعات زیادی درباره ایشان در فضای مجازی منتشر شده است که تمام آنها را تکذیب می‌کنیم.» از محمود هاشمی شاهرودی به عنوان یکی از گزینه‌های احتمالی برای رهبری آینده جمهوری اسلامی نام برده می‌شود.