سه روز پس از رويداد خونين کشته و زخمی شدن ۲۱ غيرنظامی از سوی يک سرباز ارتش آمريکا در قندهار، لئون پانه‌تا به افغانستان سفر کرد.
لئون پانه‌تا، وزير دفاع آمريکا در اين سفر از پيش اعلام‌نشده امروز چهارشنبه ۲۴ اسفندماه، قبل از ديدار با مقام‌های ارشد افغانستان به جنوب اين کشور سفر کرد و در نخستين برنامه سفر با مسئولان ولايت هلمند ديدار و گفت‌وگو نمود.
داود احمدی، سخنگوی والی هلمند گفت که وزير دفاع آمريکا در ديدار با والی هلمند گفته است که خروج عجولانه از افغانستان صورت نخواهد گرفت و نظاميان آمريکايی تا زمانی که افغانستان بخواهد، در اين کشور باقی خواهند ماند.
لئون پانه‌تا: خروج عجولانه از افغانستان صورت نخواهد گرفت و نظاميان آمريکايی تا زمانی که افغانستان بخواهد، در اين کشور باقی خواهند ماند
انتظار می‌رود که لئون پانه‌تا پس از بازديد از جنوب افغانستان و ديدار با سربازان آمريکايی به‌منظور ديدار و گفت‌وگو با حامد کرزی، رئيس جمهور افغانستان به کابل سفر کند.
کشته شدن ۱۶ غيرنظامی و زخمی شدن پنج غيرنظامی ديگر توسط يک سرباز آمريکايی در قندهار، خشم دولت و مردم افغانستان را برانگيخته است.
اين رويداد که روز يکشنبه ۲۱ اسفندماه در منطقه پنجوايی قندهار رخ داد محکوميت گسترده داخلی و بين‌المللی را به‌همراه داشته است.
لئون پانه‌تا قبل از سفر به افغانستان گفته بود که به نظر او استراتژی فعلی آمريکا در افغانستان کارآمد است و آمريکا اجازه نخواهد داد حوادثی که رخ می‌دهد استراتژی کلی اين کشور در افغانستان را تحت تأثير قرار دهد.