دریاچه ارومیه سومين درياچه بزرگ آب شور جهان در حال تبديل شدن به شوره‌زار است. براساس برآورد کارشناسان، ۷۰ درصد علت کاهش آب دریاچه ارومیه شرایط طبیعی و اقلیمی از قبیل تبخیر است و تنها ۳۰ درصد توسط عوامل انسانی صورت میگیرد. شوره‌زارهای حاشیه دریا روز‌به‌روز وسیع‌تر و آب‌های زیرسطحی نیز شورتر می‌شوند. چندین روستای حاشیه دریاچه هم‌اکنون خالی از سکنه شده‌اند. بادهای نمکی در آینده به یکی از تهدیدهای جدی منطقه تبدیل می‌شود و به گفته مسئولان امر، مزارع درجه یک حاشیه دریاچه ارومیه با تهدید نابودی مواجه هستند.

دریاچه ارومیه با تمام جزایر آن در سال ۱۳۵۴ به عنوان یکی از تالاب‌های بین‌المللی ثبت و از سوی مؤسسه بین‌المللی تالاب‌ها به عنوان یکی از مهم‌ترین مناطق مهم زیست پرندگان انتخاب شد. در این دریاچه در حال حاضر ۲۷ گونه پستاندار، ۲۱۲ گونه پرنده، ۴۱ گونه خزنده، هفت گونه دوزیست و ۲۶ گونه ماهی زیست می‌کند. دریاچه ارومیه دارای ۱۰۲ جزیره است که همه آنها از سوی سازمان یونسکو به عنوان ذخیرگاه طبیعی جهان به ثبت رسیده است.

به واسطه مشخص نشدن وضعیت دریاچه ارومیه عواقب تعلل در رسیدگی به وضعیت این دریاچه زیان‌بار خواهد بود.