علی خامنه‌ای، رهبر جمهوری اسلامی ایران صبح یکشنبه ۱۹ بهمن برای نخستین بار پس از آغاز همه‌گیری کرونا، در یک دیدار جمعی با فرماندهان نیروی هوایی و پدافند هوایی ارتش گفت ایران هنگامی به تعهدات برجامی خود بازخواهد گشت که آمریکا همه تحریم‌ها را در عمل و نه در حرف یا بر روی کاغذ، لغو کند و این لغو تحریم‌ها مورد راستی‌آزمایی ایران قرار گیرد. او این شیوه را «سیاست قطعی و غیرقابل برگشت جمهوری اسلامی و مورد اتفاق همه مسئولان» که «هیچ‌کس از آن عدول نخواهد کرد» عنوان کرد و بدون اینکه نامی از فرد یا گروهی ببرد، به همه مسئولان داخلی هشدار داد: «اشتباه نکنند، مرعوب قدرت دشمن نشوند و در امور سیاسی و اقتصادی به دشمن امید نبندند.» به گزارش خبرگزاری‌های رسمی ایران خامنه‌ای در این دیدار تقویت نیروهای مسلح را یکی از «مظاهر تولید قدرت» برشمرد و از رزمایش‌های نظامی تجلیل کرد. رابرت مالی، نماینده ویژه دولت جو بایدن در امور ایران هفته گذشته در مصاحبه با روزنامه ایتالیایی «کوریره» گفت ایالات متحده آمریکا برای مذاکره با ایران، نه دولت بلکه علی خامنه‌ای و اطرافیان او را تصمیم‌گیرنده اصلی می‌داند. او تاکید کرد: «تصمیم برای تعامل با ایالات متحده به رهبر و دیگران بستگی دارد و به سادگی توسط هر شخصی که در دفتر رئیس جمهوری نشسته باشد، تعیین نخواهد شد.»