پس از ثبت کویر لوت به‌عنوان میراث طبیعی در سازمان آموزشی، علمی و فرهنگی ملل متحد (یونسکو)، چهل و سومین اجلاس این سازمان، جنگل‌های هیرکانی را به‌عنوان دومین میراث طبیعی ایران در فهرست میراث جهانی قرار داد. جنگل‌های هیرکانی به مساحت ۵۵۰۰۰ کیلومترمربع در حاشیه جنوبی و جنوب غربی دریای خزر و در دو کشورِ ایران و جمهوری آذربایجان قرار دارد. این جنگل از منطقه هیرکان جمهوری آذربایجان آغاز و تا استان گلستان در ایران امتداد می‌یابد و قدمتی ۴۰ میلیون ساله دارد. نماینده اتحادیه بین‌المللی حفاظت از طبیعت (IUCN) در اجلاس یونسکو اطلاعاتی درباره جنگل‌های هیرکانی و تاریخچه آن و پوشش گیاهی و گونه‌های جانوری آن ارائه داد و درباره تهدیدهایی همچون قطع غیرقانونی درختان و شکار غیرقانونی که این زیست‌بوم با آن روبه‌روست، سخن گفت. نماینده جمهوری آذربایجان این منطقه را متعلق به دو کشور دانست و اظهار تأسف کرد که نتوانسته‌اند این پرونده را به‌شکل مشترک با ایران ارائه دهند. او درخواست داد که نام آذربایجان نیز در این ثبت لحاظ شود. محمدحسن طالبیان معاون سازمان میراث فرهنگی نیز اظهار امیدواری کرد که جمهوری آذربایجان هم به این پرونده ملحق شود. در سال ۱۳۸۵ جمهوری آذربایجان درخواست ثبت جهانی جنگل‌های هیرکانی را به یونسکو ارائه کرد اما کارشناسان این سازمان اعلام کردند که به دلیل این‌که سهم جمهوری آذربایجان تنها ۲۰ هزار هکتار در مقابل سهم ۲ میلیون هکتاری ایران از این جنگل است، ثبت جهانی این اثر به تنهایی به نام آذربایجان ممکن نیست. ثبت مشترک جنگل‌های هیرکانی نیز به دلیل اختلاف‌های دو طرف عملی نشد. از آن‌جا که ثبت اسامی کشورهای دارای آثار تاریخی و طبیعی مشترک به ترتیب حروف الفباست، ایران مخالف ثبت نام آذربایجان پیش از نام ایران در سند این اثر بود و می‌گفت سهم آذربایجان از این جنگل اندک است و نباید نام این کشور در ابتدا بیاید.