رهبری القاعده در بيانيه‌ای اعلام کرد پس از کشته شدن اسامه بن‌لادن توسط کماندوهای آمريکايی ايمن الظواهری رهبری اين شبکه را بر عهده گرفته است.
رويترز اين خبر را امروز پنج‌شنبه ۲۶ خرداد به نقل از يک سايت اينترنتی اسلام‌گرايان افراطی منتشر کرد.
در سايت انصار المجاهدين بيانيه‌ای به امضای رهبری القاعده منتشر شده که در آن آمده است: «فرماندهی القاعده، پس از پايان نشست مشورتی خود اعلام کرد که شيخ ايمن الظواهری، مسئوليت رهبری گروه را به عهده گرفته است.»
رهبری القاعده همچنين در اين بيانيه گفته است که با رهبری الظواهری «جهاد عليه مرتدان، به رهبری آمريکا و زيردست آن اسرائيل، که خاک سرزمين اسلام را مورد تجاوز قرار دادند» ادامه خواهد يافت.
اين بيانيه می‌افزايد: «ما با تمام توان خود خواهيم جنگيد و از ملت‌های مسلمان می‌خواهيم به هر روش ممکن تا اخراج کامل نيروهای اشغالگر از سرزمين اسلام و اجرای قانون شريعت مبارزه کنند.»
پيش از اين گفته می‌شد سيف العادل، يکی از مسئولان اصلی القاعده ه رهبری اين گروه تندروی اسلامی منصوب شده است
پيش از اين، در روز ۲۸ ارديبهشت‌ماه سال جاری شبکه خبری سی‌ان‌ان آمريکا خبر داده بود که سيف العادل، يکی از مسئولان اصلی القاعده که مصری‌تبار است به رهبری اين گروه تندروی اسلامی منصوب شده است.
ايمن الظواهری نيز زاده مصر است و همواره از او به‌عنوان معاون اسامه بن‌لادن ياد می‌شد.
الظواهری که در سال ۱۹۵۱ در مصر متولد شد، در دهه ۱۹۸۰ با اسامه بن‌لادن بنيانگذار القاعده آشنا شد و امروز کسی از محل اقامت وی خبر ندارد.
وی تحصيلات خود را در رشته پزشکی در سال ۱۹۷۴ در مصر به پايان رساند و سپس در ارتش اين کشور به‌عنوان جراح کار کرد.
الظواهری که دارای گرايشات اسلامی بود به گروه «جهاد» به رهبری کمال حبيب پيوست که پس از چند سال به «جهاد اسلامی» تغيير نام يافت و الظواهری رهبری آن را به دست گرفت.
پس از ششم اکتبر ۱۹۸۱ که انور سادات، رئيس جمهور وقت مصر ترور شد اين گروه زير ضرب رفت و الظواهری نيز بازداشت شد. در دادگاه شرکت او در اين عمليات تروريستی ثابت نشد اما به دليل نگهداری اسلحه به سه سال زندان که گفته می‌شود با شکنجه نيز همراه بوده است محکوم گرديد.
وی در سال ۱۹۸۵ که از زندان آزاد گرديد ديگر تبديل به يک افراطی مسلمان شده بود. به همين خاطر از طريق عربستان سعودی به پاکستان و از آن‌جا نيز به افغانستان رفت تا همراه با مجاهدين افغانی به نبرد با نيروهای شوروی در اين کشور بپردازد.
پس از پايان اشغال افغانستان توسط شوروی در سال ۱۹۸۸ الظواهری نمی‌توانست به مصر بازگردد از اين رو در افغانستان ماند و با همکاری اسامه بن‌لادن شبکه القاعده را ايجاد کرد.
القاعده از آن زمان تا کنون حملات تروريستی بسياری را عليه آمريکا و کشورهای غربی و هم‌پيمانان آن سازماندهی کرده است و گفته می‌شود حملات انتحاری ۱۱ سپتامبر ۲۰۰۱ به برج‌های دوقلوی مرکز تجارت جهانی در شهر نيويورک، توسط القاعده صورت گرفته است.
ايمن الظواهری در آخرين اظهار نظر خود، هشت روز پيش در يک پيام ويدئويی اعلام کرد که آمريکا از زمان مرگ بن‌لادن با شورش‌های مسلمانان روبه‌رو شده است.
اسامه بن‌لادن در نخستين ساعات بامدادی روز دوشنبه دوازدهم ماه مه در حمله کماندوهای ويژه آمريکا به محل سکونت وی در پاکستان کشته شد.