چند مقام آمریکایی و اسرائیلی که نام آن‌ها افشا نشده به نیویورک تایمز گفته‌اند تلاش ناموفق ایران برای هدف قرار دادن سفارت امارات در آدیس آبابا پایتخت اتیوپی ممکن است «بخشی از توطئه بزرگ» جمهوری اسلامی ایران برای حمله به سفارتخانه‌های اسرائیل، آمریکا و امارات در آفریقا با هدف انتقام‌گیری از ترور قاسم سلیمانی و محسن فخزی‌زاده باشد. در هفته‌های اخیر اتیوپی ۱۵ نفر را به اتهام توطئه برای حمله به سفارتخانه‌های امارات عربی متحده در اتیوپی و سودان دستگیر کرده است. مقامات این کشور بدون اشاره به نام کشوری، گفتند که دستگیرشدگان برای «یک گروه تروریستی خارجی» کار می‌کردند. همزمان سوئد اعلام کرد که دو مرد سوئدی و اریتره‌ای را به ظن برنامه‌ریزی برای یک اقدام تروریستی در یک کشور خارجی بازداشت کرده است. منابع اطلاعاتی غربی این دستگیری‌ها را با هم مرتبط می‌دانند و معتقدند که ایران در پسِ برنامه‌ریزی این حملات قرار دارد. به گفته دریادار هیدی کی. برگ، مدیر اطلاعات فرماندهی پنتاگون در آفریقا، نفر شانزدهمی که در سوئد دستگیر شده و «احمد اسماعیل» نام دارد «طراح این توطئه» بوده است. سخنگوی سفارت ایران در آدیس آبابا این گزارش را تکذیب کرده و گفته است: «اینها ادعاهای بی‌اساسی است که فقط به تحریک رسانه‌های بدخواه رژیم صهیونیستی منتشر شده و اتیوپی و امارات در مورد دست داشتن ایران در این مسائل چیزی نگفته‌اند.» اتیوپی و امارات هم تاکنون در مورد مداخله ایران در این حمله اظهار نظری نکرده‌اند.