حکم ۲۰ ماه حبس دو خبرنگار آلمانی که در ايران بازداشت شده بودند، به پانصد ميليون ريال جزای نقدی برای هر يک تبديل شده است.
به گزارش واحد مرکزی خبر جمهوری اسلامی ايران، شعبه اول دادگاه انقلاب اسلامی تبريز، اين دو خبرنگارن را «مستحق تخفيف در مجازات و برخورداری از رأفت اسلامی» تشخيص داده و حبس تعزيری آنان را به پرداخت جزای نقدی تبديل کرده است.
بنا به اين گزارش، اين دو خبرنگار به «اجتماع و تبانی برای ارتکاب جرم عليه امنيت ايران» متهم شده بودند.
در همين حال در رأی صادرشده آمده است که «در خصوص اتهام يکی از متهمان آلمانی داير بر جمع‌آوری اطلاعات طبقه‌بندی شده به لحاظ اينکه اطلاعات مدنظر وی شامل اطلاعات طبقه‌بندی شده نبوده و متهم نيز موفق به به‌دست آوردن آن نشده بود… لذا حکم برائت صادر شد.»
غلام‌حسين محسنی اژه‌ای، سخنگوی قوه قضاييه ايران و دادستان کل اين کشور در نخستين نشست مطبوعاتی خود پس از بازداشت این دو خبرنگار گفته بود: «اين افراد به هيچ‌وجه خبرنگار نيستند و يا حداقل کارت خبرنگاری ندارند. آن‌ها در واقع به عنوان توريست به ايران آمده‌اند.»
محسنی اژه‌ای آذرماه سال جاری نیز گفت که خبرنگاران آلمانی زندانی در ايران، «جاسوس» نيستند.
وی ۱۵ آذر ۸۹ در يک نشست خبری در تهران گفت: «اين افراد ادعا می‌کنند که خبرنگار هستند اما با وزارت ارشاد هماهنگی نکردند و در کاری که خلاف بوده، وارد شدند که اين پرونده هم‌اکنون در حال رسيدگی است.»
دو خبرنگار روزنامه آلمانی «بيلد آم زونتاگ»، شامگاه يکشنبه ۱۸ مهرماه سال جاری هنگامی که برای گفت‌وگو با سجاد قادرزاده، پسر سکينه محمدی آشتيانی، زن محکوم به سنگسار، و جاويد هوتن‌کيان، وکيل خانم آشتيانی به دفتر هوتن‌کيان رفته بودند٬ در دفتر کار اين وکيل دستگير شدند.
پس از بازداشت اين دو خبرنگار، آنگلا مرکل، صدر اعظم آلمان، در اظهارنظری خواهان آزادی دو روزنامه‌نگار آلمانی در ايران شد و وزارت امور خارجه آلمان ضمن تأييد روزنامه‌نگار بودن اين دو، اعلام کرد که در راه آزادی آن‌ها تلاش خواهد کرد.
همچنين هورست کوهلر، رومن هرتزوگ، ريشارد ون وايستزکر و والتر شل، چهار رئيس جمهور پيشين آلمان از مقام‌های ايران خواسته‌اند تا اين دو روزنامه‌نگار را آزاد کنند.
همچنین دی ماه ٨٩ بیش از ١٠٠ چهره شناخته شده آلمانی خواهان آزادی این دو خبرنگار شده بودند.
با این حال ایران اعلام نکرده است که این دو خبرنگار چه زمانی از زندان آزاد می‌شوند.